ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！

第二十八話 九月二十一日（水） アユムの学校生活

「バン！」

　先生の掛け声とともに、トラックを猛走する。元気に動ける！　走れる！　こんなに嬉しいことってない！

　ゴール！

　ボクが一番のようだ。

「相変わらず速いねー。アユムは」

　バーシが、すれ違いざまに、褒めてくれる。

「ありがと」

　手を叩き合い、今度は見学に回る。

　「がんばれー！」と、離れから、他の女子に混じって、ククとシャロンの声援が聞こえる。

「……バン！」

　ダッシュするバーシ。あまり速くないけど、スポーツは参加することに意義があるからね。

　それにしても、こっち女子側で体育するようになって、早六年以上かー。

　前世では、見学ばっかりしてたけど、男子の体育も体験してみたかったな。

　男子は今日、体育館でバスケ。あっちも楽しそうだな。

　でも、ボクは走るのが好きだ。シンプルで、いい。ただ道があって、そこを全力で駆けていく。ひたすら、スピードだけの世界。

　そういう意味では、水泳も好き。プール、行きたいな。

　もちろん、バスケやサッカーも好きだけどね。……この世界、前世に似た競技、多いね。

　バーシ、ゴール！

「お疲れー！　頑張ったねー！」

　健闘を称えると、手を挙げて応える。肩が激しく上下していて、喋るのもしんどいようだ。

　ククとシャロンも走り、それぞれを称える。

　こんなのを何セットかして、今日の体育はお開きになった。

　そして、給食。

「いただきます！」

　班を作り、六人で机を合わせ、囲む。

「おー！　チキン！　運動の後は、タンパク質だよねー」

　嬉々として、フォークをつける。

「トマルナーさん、大活躍だったよねー」

「いやー、それほどでも。やっぱり、運動部の子には負けるよ」

　いつも、バーシやククたちとばっかり絡んでるようで、クラスメイトとも仲良くやっている。

「わたしゃ、運動より物理やりたい。工業系進むと、姫・になれるらしいし」

「そーなん？」

「うん。工業高校、むっちゃ女子少ないから、モテるらしい」

　わちゃわちゃ雑談を愉しむ友達たちを見ながら、チキンをごっくんと飲み込む。牛乳も飲んで、ダブル・タンパク質だ！

「理系も楽しいよねー。ボク、全部の教科好きだよ」

「羨ましいなー。私、数学と理科ダメだわ」

　楽しいな。給食を食べながら、クラスメイトとの雑談。

　前世のボクが、ろくに楽しめなかったことだ。

　ボクは今、前世の取りこぼしを、たくさん、たくさん回収している。

　性別こそ変わってしまったけど、素晴らしい家族と友人たちに囲まれて、なんと幸せなのだろう。

　そして、放課後になり、部活。今日も、セント・ミマモル教会をきれいにしていく。

「ありがとうございます。本当に、荒れ果てていたのが、見違えるぐらいきれいになって……」

　感涙するアイちゃん。

「なーに、友達のためだかんな！　お安い御用よ！」

　ククが、サムズアップする。

「あとは、ユーフラジー人形が見つかるといいんですけどね」

　遠い目をするアイちゃんに、一同、俯うつむく。

　アイちゃんと過ごす時間は楽しいけれど、本当は彼女を昇天させてあげるのが、一番いいはずだ。

　ユーフラジーは、もう存在しない。どうしてあげればいいのだろう。

「一息ついたところで、お茶にしましょう！」

　先生が、パンと手を打つ。

　魔法瓶から、紙コップにお茶を注がれていく。

「ありがとうございます……いただきます！」

　ああ、おいしい。緑茶にハマっちゃったなあ。おじいちゃんも、おばあちゃんも、すっかり緑茶党になってしまったし。

「ヤマト街、もっとうちから近かったら、いいんですけどねー」

「そうね。トマルナーさんたちの家とは、学校挟んで反対側ですものね。距離もあるし」

　先生も、おいしそうにお茶をすする。

「学校行事で、ヤマト街行くって、どうっすかね？」

「学校行事で行って、面白いかしらね？　あそこ、買い物が楽しいところだから」

　確かに。

「わたしも、お外行ってみたいですね……」

　アイちゃんの言葉に、再び空気が重くなってしまう。

「せめて、写真を持ってくるからね」

　バーシがフォロー。

「楽しみにしてます」

　微笑むアイちゃんに、ほっと内心胸をなでおろす。ずっと、ここ教会に縛られ続けられるなんて、ボクだったらたまらないな。

「それじゃ、みんな飲み終わったようだし、お暇しましょうか。アイさん、また明日」

　空カップを集め、帰り支度を始めるネコザキ先生。ボクらも、それに続く。

　明日も、いい日でありますように！