ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！

第十六話 九月十二日（月） ツンツンハーちゃん

「おねーちゃん、ちょっとキモいんだけど」

　対面で、眉をしかめるハーちゃん。

　我が妹・ハーちゃんは、ごはんを食べるのが遅い。なので、先に食べ終わったボクは、にまにまと、かわいいハーちゃんが、ごはんを食べる姿を眺めていたのです。

「お気になさらず～。かわいいハーちゃんを、見てるだけだから」

「それが、キモいんだってば」

　ハーちゃんは、ちょっと反抗期。ボクには特に訪れなかったものだけど、これがもう、かわいくてかわいくて。無理して大人ぶってるのがエモ！

　ボクに何を言っても無駄と悟ったのか、両手に持ったトーストを、黙々とかじります。うーん、その姿もハムスターみたいでかわいい！

　やっとこ、ごちそうさました後は、歯を磨きに行きます。ボクもまだだったので、同行～。

「ちょっとー、ついてこないでよー」

「だって、ボクも歯磨きまだだもん」

　諦めたように、歯を磨く妹。ふふ、かわいい～。ツレないところがまた、いいんだよね～。

「終わったから、好きなだけ磨いて」

「はいはーい」

　こうして、朝の平和なひとときが過ぎていくのでした。


　◆　◆　◆


「それにしても、ハーちゃんと道が別々になっちゃったのは、寂しいなー」

　バーシと、ぽてぽて通学路を歩いていると、思わず大きなため息。幸せが逃げちゃうな。

　小学生の頃は、三人で一緒に通ったものだけど。

「どしたの。一週間目で、ホームシックならぬ妹シック？」

「そうかも。かわいいハーちゃんと、一緒に歩きたい～！」

　腕をぶんぶん振る。

「私も、あんな時期があったからわかるけど、ハーちゃんも難しいお年頃でしょ？　そっとしといてあげなよ」

「バーシにも反抗期ってあったの？」

「ありましたよー。すぐ治っちゃったけどね」

　へー。

「ハーちゃんの場合、いつまで続くのかなあ？」

「さー？　人それぞれとしか言いようがないねー。私の場合、かなり珍しい早さで治ったみたいよ？」

　ほむ。今の、ツンツンしてるハーちゃんもかわいいけど、やっぱり、「おねーちゃん、おねーちゃん」ってベタベタしてたころが恋しいな。

　「ふう」と、もう一度大きなため息。ああ、幸せが逃げていく……。


　◆　◆　◆


「反抗期？」

　お昼休みに、せっかくだから凸凹コンビにも話を振ってみる。

「あたしは……親があんまり口出ししてこねーから、経験ねーな。せいぜい、部屋に入ってこないでくれって言ったぐらいで。で、実際入ってこないから、我が城でくつろいでるよ」

「うちは逆に、反抗期まっ盛りかもっすね」

　シャロンの意外な言葉に、バーシと一緒に変な声を出す。

「うち、自分で言うのも何だけど、フリーダムに振る舞ってるじゃないっすか。けっこー、両親ゲンカクなもんで、その反動かもしれないっす」

　「へー」と、ボクとバーシ。お気楽極楽に見えて、そんな悩みが。

「あー。確かに、あたしもおじさんとおばさん、ちょっとニガテかも。どっちかがいるとき、シャロンち遊びに行くと、なんか空気が窮屈なんだよね」

　ククが、肩をすくめる。

「じゃあ、シャロンに訊きたいんだけど、ハーちゃんにはどう接したらいいかな？」

「猫と同じっすね。構ってほしくないときは、構わない。これがうまくやってくコツっす」

　むう。

「ハーちゃん断ちかあ……」

　目をつぶり、腕を組んで悩む。自分で言うのも何だけど、このシスコンお姉ちゃんにできるかなあ？

　ま、やるだけやってみましょ。


　◆　◆　◆


　夕食。先に食べ終わったボクは、先にお皿を下げ、歯を磨きに行く。

　いつもと違うボクのムーブに、ハーちゃんが拍子抜けしたような顔をするけど、「ごゆっくり」とだけ言い残して、立ち去る。

　正直つらい。でも、これも試練！

　この寂しさは、部屋で家族のアルバムを見て紛らわせる。

　ふふ、ちっちゃいハーちゃんかわいい～。手を繋いでるボクたち。最後にハーちゃんの手握ったの、いつだっけ。……ああもう！　寂しくなるから、考えない！

　とりあえず、宿題しよ。こうしてても、宿題は提出を待ってくれないのです。

　いつまで続ければいいのかな、こんな生活。

　また、ため息。ああ、幸せがどんどん逃げていく……。