【完結】誰にも知られては、いけない私の好きな人。

戦略は、馬刺しと囲碁。

12話

　廊下で、うろうろしていると、またあの低い声に呼び止められた。
「どうしました」

　肩幅の広い大きな人だ。
　白い道衣に黒の馬乗袴は、古い洋館の中では、異質に見えた。
　わたしは、チビなので、どうしても長身の彼を見上げることになる。

「あの、瀬戸先生に頼まれていた美術書を持ってきたんですけど、今、会議中で」
　きつい眼に見据えられて、わたしは口ごもりながらもなんとか答えた。
　すると彼は、ためらいもなく職員室のドアを開けて、入り口近くに座っている教師に声をかけてくれる。
　おかげで無駄足を踏まずに済みそうだ。

　恩師である司書教諭とは、別の場所で待ち合わせをすればよかった……今になって後悔するけど、何せ忙しすぎる人だ。
　学校まで来ないと、なかなか捕まらないのだ。
　丁寧にお礼を伝えていると、司書教諭が現れた。
　そこでようやく彼が生徒であることをわたしは知る。

　わたしの驚きぶりを見て、教諭は会議中にも関わらず大笑いし、彼は苦虫を噛み潰したような顔をした。
　そんな風に眉間に皺を寄せると、ますます老けて見えるのに……。
　それがわたしたちの出逢いだった。
　すてきな人だな、とは思ったけど高校生では恋愛の対象にはならない。
　そう思っていたはずなのに。



　初めて逢った次の日から、わたしの勤める図書館で彼と顔を合わせるようになった。
　同僚の話によると、以前から彼は来ていたらしい。
　わたしが気づかなかっただけようだ。
　いつもカウンターの業務をしているとは限らないし、彼のほうも部活の帰りなのでいつも遅いから、たまたま会うことがなかったのだろう。
　あんなに目立つ人なんだから、今まで気がつかない方がおかしい。
　ときどき彼は、捜している本を尋ねてくる。
　外国語の専門書だったり、およそ学生には不似合いなものが多い。
　そのわりに言葉をかわすことも最小限で、いつも不機嫌そうにしていた。

　外見だけではなく、内面までも彼は老成している。
　本の取り寄せのために、彼の名前と住所を訊くことができた。
　織部稜――オリベ・リョウ。
　稜って……なんとなく硬そうなイメージ。
　確か、態度のかどばってるとか、威厳のあるとか、そんな意味じゃかなかったっけ。

　わたしは志野優衣って名前なんですよ。シノ・ユウイ。
　美濃焼の代表で織部と志野ってあるの。知っているかな？
　冗談ぽくちょっと言ってみたかったけど、さすがにそんなことはできなかった。
　ところが、彼のほうから「志野さん」と呼んできた。
　驚いたけど、なんのことはない。
　胸の名札を見たら誰だって判る。
　彼の低い穏やかな声に、名前を呼ばれるのは少しだけ、いや、とても嬉しい。
　恋愛感情なんかじゃない。
　芸能人より、ちょっと身近で気軽に話しができるわたしのアイドル。
　ただそれだけ。
　しかし、アイドルとファンの垣根を越えてきたのは、意外にも彼の方からだった。