正しい悪魔の飼い方

地獄における人の自己欺瞞

5の巻

「いや。もうけっこう。十分堪能したから放して」
「では、わしがそなたに触ってもよいか」
「いいわけないでしょ！」
「なぜじゃ」
　小首を傾げながら、不思議そうに悪魔は言う。
　大人の美しい女が、こんな子供じみた表情をするものは、妙なギャップがあって可愛い。

　エロ目的の下着みたいな甲冑を着ているくせに、どこか童女のような純情そうな顔を見せる。
　女神か天使を思わせるような……いや、妖しいほどの美しさはやはり魔性か。
　完璧すぎる造作は、可愛いという言葉には合わない。
　ほっそりとした身体を包む漆黒の甲冑が、むき出しにされた豊満な乳房とくびれた細腰をいっそう強調する。

　憎たらしいが美しいものは、やはり美しかった。
　まるで芸術品のような顔と身体に、見惚れてしまう。(性格はともかくとして)
　あたしが手を振りほどくと、待ちかねたように蛇が彼女の乳房にまつわりついた。
　艶々と黒光りする蛇の鱗が褐色の肌によく映えて、いっそう彼女の妖しい美しさを引き立てる。

　蛇に縊りだされた乳房は、ひどく艶めかしく淫靡だ。
　それでも悪魔は平然としている。
　見ているこっちのほうが恥ずかしい。

　だが、それでもまだ髻のほどけた血まみれの落ち武者や、白い着物のざんばら髪の幽霊でなくて、まだよかったのかもしれない。
　霊だとか、その手のものを見る体質ではないが、こんな古い家だと何かしら気配のようなものを感じることはある。それに比べたら、まだ悪魔や蛇のほうがましかもしれない。
　ホラー映画も、外国のものより和製のほうが怖いと感じるのと同じ理屈なのか。
　爬虫類は今でも苦手だが、すぐ鼻先近くまで蛇がいることが当たり前のようになっていた。

「自分の胸、触っときなさいよ。こんなに立派なんだから！！」
「そなたのがよい。この手の中にすっぽりおさまる。まことによい塩梅ゆえ」
　悪魔でも、“塩梅”なんて言葉を使うんだ。
　……と妙なところで感心しながらも胸のことを言われたのは、ちょっと気にさわる。
　確かにあたしの胸は小さい。

「悪かったわね！」
　むっとして、睨みつけてやると目の前の美女は、こめかみを押さえながら柳眉を顰める。
　人間臭いしぐさは、もとから身についたものか。
　あるいは、わざとこちらを挑発しているのか。

「判らぬ。触ったほうがよかろう？」
　どうやら、真剣に言っているらしい。
　彼女とはまだ短い付き合いでしかないのだが、悪魔に人間の理屈は通らないのは知っている。もしかしたら単に彼女が天然なだけなのかもしれないが。

「どこで、触ったほうがいいって発想になるのよ」
「揉めば大きくなるゆえな」
　そう言いながら、今度はダイレクトにあたしの胸の先端をつまんだ。
　服の上からなんで、そこが判るのか。
　払いのけようとした手をすばやくつかみあげられる。