異世界征服〜社畜。女魔王とオープンワールドに似た世界で最強魔王軍を作る〜

ヒューメニア戦争編

第97話 転生せし勇者、レオンハルト

　ヒューメニア国の有力貴族の1人、ブレド・イシュルダムの屋敷を訪ねた。

　イシュルダム家は長きに渡り前王フリードリヒに仕えていたが、人身売買の利権をチラつかせるとあっさりと私へ靡なびいた。

　欲深い者は実に分かりやすい。

「レオンハルト殿。貴殿が魔王国の襲撃を事前に防いだという話、聞きましたぞ。さすがですな」

「いえ、私は何も」

「そう謙遜けんそんしなくても良いではないですか。聞けば人知れずこの国の危機を救っていたとか」

　また懐かしい話を……。この世界に再び生まれ落ちてからというもの、この国は何度も危機に見舞われた。私が王となる国を捨て置けるはずないだろうが。

「魔物の群れやドラゴンに我が国を襲わせる訳にはいきませんから」

「はっはっは。さすが勇者の生まれ変わりを名乗ることはある。我ら貴族は皆貴方に着いて行きますからな」

　有力貴族共は私が転生者だということを完全に信じてはいない……戦闘を目にしたことが無いからな。この時代の者どもは軟弱で実に嘆かわしい。

　しかし……分かりやすい取り入り方だな。その方が都合が良いが。

「では、これから起こる魔王国との戦争に魔法士を投入頂けますか？」

「は？　せ、戦争だと……？」

「我が国は襲撃を受けたのですよ？　攻撃を受けてなお、ヘラヘラと外交を行っていてよろしいのでしょうか？」

「む、むぅ……」

　イシュルダム家の魔法士達は魔法に長けている。魔王国との戦争にはぜひとも使いたい。

　ここは協力するメリットをチラつかせてやるか。

「何もブレド殿だけにお願いする訳ではありません。他の貴族達も同様。皆・に頼むのです。しかし、先んじて話したのは貴方のみ。この戦争に勝利するのです我らの力・・・・で」

　含みを持たせて言うと、ブレドはニヤリと笑った。

「……なるほど。何がおっしゃりたいのかよく分かりましたぞ。魔法士を提供することを約束しましょう」

「ありがとうございます」

　次は他の貴族達・の私兵だな。後は……メリーコーブと周辺諸国の回答待ちか。



◇◇◇

　自分の屋敷へ帰ると、1人の兵士が私の部屋を訪ねて来た。

「レオンハルト様。メリーコーブから伝達です。兵の5割を提供すると」

「……8割差し出すように伝えろ。他の周辺諸国にもな」

「は、8割……！？　納得する国などありませんよ！？　戦の間に他国へ攻められたら……」

「そんなことは起きない」

「なぜ言い切れるのですか？」

「私達には共通の敵がいる。魔王国を打倒しなければバイス王国やハーピオンのようになるだろう。滅びを自覚した時、人はプライドを捨てる」

「はい……なるほど……」

　兵士が混乱した顔をする。

　まぁ、当然だろうな。この者達は本当の脅威を知らない。

　その脅威が現れた時、人々がどのような行動に出るか経験がないだろう。

「分かったら再び使い魔を出せ。魔王国がヒューメニアに襲撃を仕掛けたことも加えてな」

「襲撃？　襲われたのは国外の強化兵士製造施設では？」

「ヒューメニアの設備であることは変わりない。『ヒューメニアが襲撃された』と言っても過言では無いが？」

「し、承知しました」

　兵士が去った後の部屋に静寂が訪れる。

　戦争の準備が整うまではあと少し。その間に攻撃されたとしても迎え撃てる準備をせねばな。


　……。


　先日現れたあの女。


　禍々しいまでに変容したあの姿……魔神め。エスタを憑代に復活でもしたのか。またしても私の邪魔をするのか。

　いや、魔王を名乗るあの女からは女神エスタの雰囲気も感じた。

　……クク。

　まぁどちらでも良い。魔神であろうと女神であろうと、私にとっては復讐の対象には違いない。


　数百年前、私の計画をあと一歩の所で踏み躙にじった魔神……。

　封印の瞬間を狙うとは。私が世界を総べる王となるはずであったのに……あの時の恨み、忘れはしない。


　そして……女神エスタ。


　私達人間を下等な他種族と同列に扱い、私の尊厳をズタズタに引き裂いた女。

　貴様達に復讐できると思うと胸が躍る。


「武装召喚ヴォイドウェポン」


　召喚魔法によって我が愛剣が現れる。燃え盛る炎の剣。フレイブランド。

　暗い部屋の中を炎で照らす聖剣。それは高貴な輝きを放っていた。

　この時代に転生してなお、フレイブランドは私の元を離れなかった。この聖剣のみ唯一信用できる存在。

「魔王は炎の呪文を放った……女神エスタは創造の火を司る神。このフレイブランドがある限り、ヤツの炎は私には届かん。この国は私が……」


　……。


　今のヒューメニアの民も尊重するに値しないがな。


　なぜだ？


　私は命をかけて魔神竜封印へと挑んだのだぞ？　それが……この国では僅かな言い伝えとしか残っていない。魔神竜との関連も、分けられてしまっている。

　実に嘆かわしい。己がなぜ存在できているかの歴史を知らぬとは。

　我が力を見せつける。

　フレイブランドの力、そして……転生した際に強化された私の技を。

　この力で全ての者に理解させる。私が勇者であると。世界の王に相応しい存在だと。


　再びあの女を踏み台として。


　我が強化兵士部隊も他国と渡り合えるまで仕上がった。

　後は魔王国との戦争に勝利し、その功績を持ってアレクセイの王座を奪うのみ。


　証明してみせる。


　我ら人こそ特別なのだと。


　いや、私が・特別であると。


　今度こそ。