閻魔の息子

亜坊ひろ

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第１章【閻魔の息子・輪廻】

【閻魔の息子】7

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　「輪廻様、こちらの接客間で待つ様にとのことです」

　「わかった」

　地味な装飾に安物だとわかる椅子、大王とはいえ贅沢とは縁もない感じだった。

　立って待つこと暫し―

　「入るぞ」

　面と向かわず、仏頂面になにも言わず正面の机にドカッと腰を下ろす閻魔。

「…」

　人を呼んでおきながら、口を開かない閻魔に苛立つ輪廻。沈黙が更に続きそうなので輪廻から切り出した。

　「そっちから呼んどいて、なんだよ用件は？」

　あまり長話はお互い苦手なのか閻魔もストレートに言った。

　「人間界に行ってこい」

　唖然とする輪廻。

　「何言ってるんだ？親父、冗談やめろよ」

　「冗談などではない、大王としての命令だ。明日付けにて下界落ちを命ず」

　権限なのかなんなのか、一方的な命令にさすがの輪廻もアツくなる。

　「ふざけんなよ！不良息子への仕打ちのつもりか？なんで俺が人間たちの下界なんぞに行かなきゃならないんだよ！」

　自分勝手は承知の上、こんな親を許せとは口にできす、あくまでも大王の威厳を貫く閻魔だった。

　「自分の目で人間の世界を見て来るのだ。いずれはお前もこの生業につかねばならぬ身、その為に人間の生に触れてこい。二度と帰れない訳ではない、ちゃんと期間を設ける」

　「くそっ…一方的に…。くっ…」

　心の中では“誰が継ぐか！”と出かかった言葉を飲み込んだ。自分が今までしてきた事、いつも迷惑ばかりかけてきた事。しかし出てきた言葉は。

　「この馬鹿おやじ！」

　扉を足で蹴飛ばし、下唇に力を込め、真っ赤な顔で出て行く。ツッパる自分の気持ちに情けなささえあるに、裏腹な自分を責める輪廻だった。

魔界某所―

　鬼達のリーダー、不良仲間のキマラに胸の内を明かす。

　「なんだぁ？人間界だぁ？キャッハハハ、お前、何訳わかんねーこと言ってんだ？それも明日だぁ？お前の親父もなーに考えてんだか」

　呆れ顔のキマラに強気を返せない輪廻。

　「くっ…」

　「なーに好き好んで人間界なんぞに、あんなゲスな生き物なんぞ我ら鬼の糧に過ぎねぇぞ、ヒャハハハ。そんなもん、断っちまえよなー輪廻よー」

　「誰が好きなもんか、仕方ないだろ親父の命令なんだから」

　そんな弱気な輪廻にキマラが食って掛かる。

　「てめえ、良い子ちゃんぶってるとシメるぞ！」

　「離せよ、最近好き勝手ばっかだったし」

続く

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