閻魔の息子

第１章【閻魔の息子・輪廻】

【閻魔の息子】4

　「実は…。私の職を輪廻に譲ろうと思っていました。そしてその為に下界へと」

　「なんと、下界落ちの修行をさせるというのか？」

　「はい、輪廻ももう一人前、自分の進まなければならない道はわかっていると」

「ほぉ…」

　初めは驚いたような顔の黄泉だったが、閻魔の動揺を直ぐに感じとった。

　「他に誰か話したのか？」

　「い、いいえ、ババ様以外は。」

　「ふーん、そうかえ…」

　暫く沈黙が続いた後、黄泉が切り出す。

　「なにを考えとる、閻魔。まさか、あの女が関わっておるのか？」

　「いいえ、そんな事など決してありません」

　「当たり前じゃ、お前達を捨てて、下界に身を投じた女などもってのほか。人間界のどこがいいのかわしにはさっぱりわからん」

　「…。いや、あれは事故で…」

　「なにが事故じゃ！賄いの証言では、生身で自分から身を投げたと聞いたぞ。かばうのもいい加減にせい！」

　「…」

　「ま、生身だからのぅ、帰生穴（きしょうけつ）は魂だけしか通れん、生身で落ちたら最後、生身から魂だけ引き離され、天魔界と人間界の間をさまよい、運よく転生出来たとしても、今の人間界に居るなどわからんからのぅ」

　「ええ…。私にも見当がつきません」

　「ふむ…。幻魔にはなんと言うのじゃ」

　「はあ、父上にはこの後に話そうと思っておりましたが」

　「…。下界落ちに何を求める、閻魔」

　閻魔の目付きが変わる。

　「私もこの生業を父上から継ぎもう幾年、そろそろ輪廻にも人間の死とは何であるかを、自分の目で確かめさそうと」

　「ほぅ、その考えた末が下界落ちか…。ま、お前も、幻魔のバカ同様、温室育ちだったからのぅ。輪廻の方が骨があると思っていたが、あやつもそんな歳か…。わしは反対せんよ、ただ…」

　「ただ？何ですかババ様」

　「人間は弱い、その弱さにあやつがどこまで耐えられるか、その弱さに打ち勝つことができれば一人前じゃて。この生業に情けは無用じゃからのぅ」

　「ありがとうございます。おババ様」

　「うむ、幻魔のバカにはわしから言っておく、ちょうど小遣いも無いのでな、せびってくるかのぅ」

　お互いの笑顔の中にも閻魔にはやはり妻のことが気になっていた。

続く