消えない思い

樹木緑

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第198話　ワインに酔ってしまった僕

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心臓がドキドキする。

これは聞いても良い事か分からない質問だけど、
僕にとっては死活問題だった。

僕は後ろを向いているので先輩の表情が見えない。
一体今どういう顔をしているのだろう？

僕は少し斜めに首を傾げて横目で先輩の方を伺った。

一番に目に入ったのは久しぶりに見る先輩の背中だった。

高校生の時の様な筋肉のラインは無いけど、
それでもまだ奇麗なラインをしていた。

贅肉なんて全然付いて無い。
とてもスマートな立ち振る舞いで、
モデルをしていたポールにも劣っていない。

思わず見とれてしまった。
今は誰かがあの背中に爪を立てているのだろうか？

そう思うと嫉妬で苦しくなった。

でも先輩の背中は奇麗なもので、
傷跡の一つも無かった。
まるで誰も触れたことが無いように。

そして先輩の肩がしなやかに動いて
左腕を上げるのが分かった。

先輩は自分の左手薬指を掲げて見ると、
右手の人差し指でそっと指輪をなぞった。
その後右手でその左手を包み自分の胸に押し当てうつ向いた。

「あのさ……」

先輩がそう言葉を発したので、
僕はビクッとして先輩から目を反らした。

「お前が俺の事、結婚してるって思ったのは
この指輪の所為なんだろ？」

「……」

僕は何も言えなかった。

“イエスなの？
ノーなの？”

早く答えを知りたかった。
早く答えを知って、
このモヤモヤとした気分をスッキリとしたかった。

でも先輩は何も答えてくれなかった。

“何故？
僕がその指輪の事を気にしてるのは分かってるんでしょう？
どうして何も言ってくれないの？

やっぱり結婚していて、
僕に悪いと思っているから？

それとも離婚してしまったけど、
僕に対して愛情をくれた様に、
彼女の事をまだ愛しているから？
だからその指輪が外せないの？”

そう考えていると、先輩がふと僕に尋ねた。

「今度お前の家に行っても良いか？」

“え～？　何その質問！
全然僕の質問の答えになって無いんですけど！
先輩、一体何考えてるの？

昔は先輩の考えている事が手に取りように分かったのに、
今では何を考えているのかさっぱり分からない！

何故結婚の話から僕の家に来る事に変わるの？
両親の前で申し開きするつもり？

一番最初に伝えるべきなのは僕でしょう？

でもダメだ……
僕の家には招待できない……
陽一の存在が……

どうしたらいいんだろう？

先輩の指輪の事は知りたい……

何か良い案は……

そうだ！　矢野先輩にお願いしよう。
訳を話して、陽一を一晩預かってもらおう！”

そう結論を出した。

「僕の家に招待したら、
その指輪の訳を話してくれるのですか？」

そう尋ねると、先輩はコクンと頷いた。

先ずは矢野先輩の許可と予定をチェックしなきゃ……

「じゃあ、僕……
両親と同居してますので、
彼等にも都合を聞いて連絡します」

そう言うと、先輩は

「分かった」

と一言言った。

そしてサッと着替えてしまうと、

「もうこっちを見ても良いぞ」

そう僕に声掛けた。
カジュアルな先輩も凄くステキだ。
やっぱり何を着ても先輩は似合う。

「ソロソロ時間だ……
遅れないよう、もう出よう」

時計を見ると、もうすぐ6時になろうとしていた。

レストランまでそう遠くは無かったけど、
駐車して暫く歩いた。

着いたレストランは静かな雰囲気のビストロだった。
フランスでポールやその仲間によく連れて行ってもらった
レストランの雰囲気に似ていて、少し懐かしかった。

「ここは昼間はラフな感じのレストランなんだが、
夜になるとがらりと雰囲気が変わって
もっと大人よりのメニューになり割とワインの種類が豊富なんだ」

「へ～　レストランとかあまり行かないので楽しみです。
先輩はよくこんなレストラン来るんですか？」

「いや、仕事で接待に使う程度で…」

そういってドアを開けカウンターに居た案内の人に予約の旨を伝えると、
予約席まで案内してくれた。

レストイランの中は上品なのに、
そんなかしこまった感じではなく、
それでいて落ち着いた感じの所だった。

「どのワインにする？」

「凄い数ですね。
僕、どれが何なのか分かりません～
赤は分かるんですけど……」

「お前、本当にあまり飲まないんだな」

「だから言ったじゃないですか！
でも今日は先輩のお誘いなので……
よし！　じゃあ僕は赤でお願いします」

そう決めると、先輩が前菜と一緒に赤ワインをボトルで注文してくれた。

出されたワインは本当に美味しかった。
また、先輩が車だからとほとんどワインには手をつけなかったため、
僕が欲張って少し多めに飲んでしまった。

少し陽気になった僕は、気が大きくなって、

「先輩、今夜は先輩の所に泊まってもいい？」

と大胆にも尋ね始めた。

先輩はビックリしたようにして僕を見た。

「お前、もう酔ってるのか？」

「これくらいのワインで酔うわけないじゃないですか！」

「じゃあ、それって本気で聞いてるのか？」

「本気も本気です。
僕はこの7年間、
先輩の事を忘れた事なんで一度もなくって……
会いたくて……　会いたくて……
やっと会えたんです。
1秒でも離れたくありません！

お昼は僕があんなにバイブを送っていたのに、
先輩ってち～っとも乗ってこないんだもん！
僕、もう手がありませ～ん。
だから今夜泊めて？」

「やっぱり酔ってるな、
泊まるのはいいが、予備の布団とか無いぞ？
それに家族はいいのか？」

「大丈夫！
先輩のベッドで一緒に寝ましょう！
家には今から電話しま~す」

そう言ってる内に、
メインが出て来た。

メインを頂きながらも、
僕はおしゃべりを楽しんだ。

「先輩、僕ね、駅で先輩の匂いを嗅いだ時、
凄くドキドキしたんですよ！

直ぐに分かりました！
絶対先輩だって！

もう心臓壊れるくらいどうしよ～って……

人ごみをかき分けて、
探して、探して、探して見つけたんですよ！

先輩！　聞いてますか！」

「ハハハ、要の武勇伝だろ？
ちゃんと聞いてるぞ。
ほら、探して探して見つけてどうしたんだよ？」

「それでですね、
先輩の後を付けたんですよ～

声掛けようかどうしようか迷いながら……

それで思い切って声掛けようとした時に見つけたんですよ！
先輩の左手薬指の指輪……

その時のショックが先輩には分かりますか～！」

「要、お前もう、ワイン飲むのやめろ！
何時もこうなのか？」

「え？　僕、普通ですよ！
ちょっと気分はいいんですけどね！」

「だから、それが酔ってるっていうんだよ」

「ウフフ。
先輩大好き。
早く先輩のアパートに帰ろ～」

「やれ、やれ、
今度からお前にはオレンジジュースだな」

そう先輩が言ったのを聞いた気がしたのを最後に、
気が付けば朝だった。

目が覚めると、先輩が隣に寝ていた。

え？　え？　何これ？
何故先輩の家で寝てるの？

そして何で僕裸なの～！

やったの？
やったの？

先輩も裸？

そう思ってそ～ッとシーツをめくると、
先輩は服を着ていた。

ほーッとしたのも束の間、
先輩が目を覚まして、

「要、昨夜は良かったよ」

と言ったので、サーっと血の気が引いた。
やっぱりやっちゃったの～？
それにしてはお尻が……

そう思っていると先輩が急に笑い出して、

「お前の寝ぐせがな」

と一言言ったので、
先輩の前にすくっと立ち上がり、
寝ている先輩の上にダイブした。

「要！　おまえ、何か着た方が良いぞ？
そのままだと、襲うぞ！」

先輩がそう言ったので、
自分が裸だった事を思い出した。

でも先輩はそう言った後、僕を組み敷くと、
僕の体を目で追ってそれが下腹部で止まった。

そしてそっと指で僕の体を辿ると、
下腹部にある傷の所で止まって、

「お前、手術したんだな」

そう言ってその傷跡にキスをした。

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