消えない思い

樹木緑

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第2話　帰郷

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轟音とビルの振動に乗せて
少し漂う排気ガスの匂い。

大きなウィンドウから差し込む西日。

外には絶景な発着陸を繰り返す飛行機の波。

近代的ともいえる建物は、
素人でも目をみはるばかりで、
建築家だと更に楽しめるだろう。

そして聞こえてくる、

「OO航空よりお客様のお呼び出しを申し上げます……」　

「OO航空XX便にご搭乗のお客様は……」

「OO航空XX便東京行き……」

などの沢山の放送。

そしてガヤガヤと聞こえてくる
多くの人々の話声。

国際色豊かなこの場所は、
色々な国の言葉が行き交っている。

そしてビル内を行き来する多くの人の山。

中にはただ立っている人、
座っている人、
迷っている人、
待っている人、
急いでいる人、
眠っている人、
人それぞれ。

そう、今、僕達は日本へ帰る為に、
フランスのパリ=シャルル・ド・ゴール国際空港に来ている。

僕は、小さい頃から
ずっと入りたかった高校を中退して17歳の夏
母親の知り合いを伝手にフランス＝パリへとやってきた。

右も左も分からないフランスで、
1からやっていくのは、簡単ではなかった。

でも、僕には他の選択が無かった。
いや、無かった訳ではない。
でも僕は最終的に、
日本から離れることを自分で選んだ。

フランス語学校に通いながら、
一年半後に日本語高校を卒業した。

そしてそのまま、
フランスの美術大学に進学する事に決めた。

大学では小さい頃から大好きだった、
水彩画を選択した。

在学中、かなりの絵を描いた。

また、色々な賞へも出展したし、展示会も開いた。

反響は悪くなかった。

でも、このパリに芸術家は履いて捨てる程いる。
僕はこのままパリに残り、
売れない画家として
細々と暮らしていくんじゃないかと思った。

それでも、日本へ帰る気は更々なかった。
きっと日本でも生活は
あまり変わらないだろうと思った。

日本には何よりも、会えない、
いや、決して会ってはいけない人がいた。

恐らく、会う確率なんてゼロに等しいだろう。
それでも日本へ帰ることに対し、
少しの不安が、何時も頭を離れなかった。
でも、思っても居なかった転機が訪れた。

僕の絵が、日本のアートスタジオの
オーナーさんの目に留まった。
僕の絵を色々な方面で商品化したい
と言う熱心なアプローチを受けた。

最初は何度も断った。

でも、将来の可能性を考え直した時、
僕はこのチャンスに掛けてみようと思った。

沢山の葛藤はあったが、それを期に、
思い切って日本へ帰ることを決めた。

そして何よりも、僕の小さな宝物を守りたかった。

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