宮廷画家令嬢は契約結婚より肖像画にご執心です！～次期伯爵公の溺愛戦略～

仲たがい

7

「あれは知人の娘さんだ。それだけだよ」

　それでもフレイディは答えをくれた。

　だが何故か、吐き捨てるような言い方だった。

　フレイディがこんな口調でものを言うところなど、アマリアは今まで接したことがない。

　胸が冷えるやら、恐ろしくなるやらで、なんとか口を開いた。

「そ、そうでしたのね」

　でもそれしか言えなかった。

　これ以上、なにを言っても火に油な気がする。

　そのとき、がたん、と椅子が鳴った。

　アマリアが、はっとして視線を上げると、フレイディが席から立ったところだ。

「……すまない。ちょっと用を思い出した。お先に失礼するよ」

　なにか、痛みを堪えているような表情だった。

　怒りより、不快より、それが一番強いような気がする。

　アマリアはその表情を見て感じた。

「はい……。本当に失礼いたしました」

　フレイディのそれは、明らかに取って付けた理由だった。

　本当のことのはずがない。

　だがアマリアにそれを指摘することも、引き留めることも、できたわけがない。

　ただ肯定し、もう一度謝った。