遅咲き鬱金香（チューリップ）の花咲く日

年明けは波乱と共に①

　年末年始は流石に実家に帰ろうと思ったのだが、父親に「少し事情があるから待ってくれ」と言われてしまった。
　なにか年末年始の用事があるのだろうと金香は思い、はい、とそのまま受け入れた。
　元々父親は年末忙しいのだ。年越しの準備は必要なものが色々とある。そのためにかき入れどきというわけ。きっと今年もそれだろう。単純にそう思った。
　よって屋敷で年越しを迎える。
　屋敷のひとたち、主に門下生は実家に帰ることが多かった。
　というか金香以外は皆、帰省してしまった。
　まぁ当然だろう。門下生はまだ年若い者が多い。一番年上の門下生でも二十代の半ばにも届かないのだ。親御さんが実家に呼び戻して年末年始を迎えたいというわけ。
　年末は大掃除をし、大晦日は屋敷のひとたちと年越し蕎麦を食べ、そのあと麓乎と初詣に行った。
　「夜に行くのも風情があるものだよ」と誘われて。
　深夜に出歩くことなど初めてだった。年若い女子としては当然のことであるが。
　しかし麓乎が一緒であれば心配することなどないだろう。よって連れ立って神社へ行き、お参りをした。
　参拝後には、境内の大鍋で煮られていた甘酒をいただいた。それは真冬の冷えた体を内側から温めてくれる。
　両手で湯呑みを包んで、ほう、と息をついた金香を見る麓乎の眼は、いつも通り優しかった。甘酒よりも温かいくらいに。
　帰る前におみくじを引いたのだが、金香の引いたものは『吉』であった。
　麓乎は「幸先がいいね。年明けから良い運ではじまるし、大吉と違ってここから上がる余地もある」と言ってくれた。
　ちなみに麓乎は『小吉』で、「少しだけ良いことが起こるということかな」と言ったが、それでも嬉しそうだった。
　参拝もその他もすべて終えて帰るときにはやはりしっかりと手を取ってくれた。
　このひとがいてくださるだけで、運勢なんてすでに『大吉』だわ、と金香は思ったものだ。