ばらがき辰の祓い道

流血とキス

⑤

　目を閉じる余裕などあったはずがない。
　ただ、呆然と目の前の辰之助の伏せられたまぶたを見ているしかなかった。

　何故か体がぽかぽかとしてくるように感じられたけれど、私にそんなことを自覚して、不思議に思う余裕はなかったのである。

　それはたった数秒であっただろう。私にとっては時間感覚など消え失せていた時間だったけれど。
　顔を引いて、キスを解いて、目を丸くして固まった私を、辰之助を見た。
　なんだか変な顔をしている。キスなど仕掛けてきたあとの表情としては、あまりないもののように。
　私はぼうっとしたまま、それでも感じた。

「夜留子、あんた、本当に……」

　ぽつりと呟く。
　私はまたしてもわからなかった。

　本当に、なに？

　辰之助は目を丸くしたまま、なにか考えるように、あごを撫でた。
　が、すぐにその表情は消えてしまう。代わりににやっと笑うようなものになった。
「いや、なんでもねぇ。くちづけで怪我は治るっていうからな」

　……くちづけで？
　キスで？
　治る……？

　私は頭の中で呆然と繰り返すしかなかった。
　そんなはずはない。
　だって怪我をしたのは肩と腕ではないか。
　それでどうしてキスをして治るというのか。
　私は混乱して、それがからかいであることもわからなかったのだけど、不意にはっとした。殴られたようにまともな思考が戻ってきた。
　ばっと身を引いて、くちびるを押さえる。遅すぎることなのに。
　かーっと顔が熱くなってくる。心臓は跳ねただけでなく、ばくばくと速すぎる鼓動になって、呼吸すら苦しくなる。

　キス、されてしまった。