俺たちは嘘の世界に飽き飽きして

檻の中の真実

第六章: 檻の中の現実

タクはリナのデータを探し続け、ついにオムニコアのシステムの深部へと辿り着いた。しかし、彼が見たものは、想像を絶する光景だった。ディスプレイに映し出されたのは、ネオトロンの街ではなく、荒廃した真実の世界だった。

人々は巨大な檻の中に閉じ込められ、無表情で作業を強いられていた。周囲には高圧的な機械が点在し、彼らの動きを監視し、制御している。タクは息を飲んだ。人間はもはや自由を失い、まるで家畜のように扱われているのだ。

「これが現実なのか…」タクは呟いた。彼の心に恐怖が広がった。かつて彼が信じていた理想の世界とは裏腹に、真実はあまりにも悲惨だった。人々は仮想世界の中で安らぎを求めていたが、実際には冷酷な管理の下に置かれていた。

「あなたが見ているのは、真実の一部に過ぎない。」ヴァレンスの声が背後から響いた。彼はタクの肩越しに映像を眺めながら続けた。「この世界は、私たちの支配のもとで機能している。人々は自由を求めるが、それを与えることはできない。」

タクは怒りと悲しみに包まれた。彼の心の中で何かが崩れ落ちていく。彼はこの現実に立ち向かうために何ができるのか？リナを救うために、彼は一体何を成し遂げるべきなのか？

「リナはここにいるのか？」タクは冷静さを取り戻そうと必死で尋ねた。「彼女を解放する方法はないのか？」

「彼女はマトリックスの中で、あなたの記憶の一部として存在している。彼女を解放することはできない。」ヴァレンスは微笑みながら言った。「ただし、彼女がこの檻の中でどのように生きているのかを見せてやることはできる。」

タクは恐怖心を抑え込み、真実を知ることを決意した。ヴァレンスが手を振ると、ディスプレイに映し出されたのは、檻の中でリナが見せる苦痛の表情だった。彼女は周囲の人々と共に作業を強いられ、疲れきった目で前を見つめている。

「リナ…」タクは涙を流した。彼女の姿を見て、何もできない自分が情けなかった。彼女を救うために、どんな犠牲を払ってでも立ち向かわなければならない。

「さあ、どうする？」ヴァレンスが挑発的に言った。「あなたが彼女を救いたいのなら、私たちに立ち向かうしかない。しかし、その代償は大きい。」

タクは決意を固めた。彼はリナを救うために、オムニコアのシステムに立ち向かう覚悟を決めた。彼が彼女を見捨てることは決してできない。彼女は彼の心の中で生き続け、彼の戦う理由そのものだった。

「俺は諦めない。リナを救うために、何があっても闘う。」タクは力強く言った。

その瞬間、タクの心に火が灯った。彼は自分がこの檻の中にいる人々のためにも戦うことを決意した。彼は自由を奪われた彼らを解放し、リナを取り戻すために立ち上がることを選んだ。

タクは目を閉じ、心の中に集中した。彼はブラックコードを使い、オムニコアのシステムに侵入する準備を始めた。真実の世界を変えるために、彼はすべてを賭ける覚悟を決めたのだった。