晴れたらいいね

成長編

何故、私が……？

　
　ぼんやり意識を取り戻した私が真っ先に思い浮かべた事は　――
　
" あ～あ、これでナツさんからの雷確定" だった。
　
　いつこの状況から解放されるか？　分からないけど、ナツさんのマンションの掃除だけはちゃんとしておかないと後で何を言われるか分かったもんじゃない。
　　
　けど、意識がだんだんはっきりしていくにつれ、事態は”ナツさんの雷がどうとか・マンションの掃除がどうとか”　そんな呑気な事を言っていられる場合なんかじゃない、と分かってきた。
　　
　何なんだろう、この状況は……？

　一体、何故？

　何故、私は……こんな事になってるんだろ？

　　
　西島さんと一緒に歩いていた時、妙な男達に襲われた、ところまでは覚えている。
　　
　今、私は埃っぽくて薄暗い倉庫の片隅にいる。
　　
　手足が頑丈なロープで縛られているので、逃げる事は出来ないし。
　　
　見張り番らしい数人の男達が反対側の隅っこでテーブルを囲み賭け麻雀をしている。
　　
　壁にかかっている時計が午後９時を知らせた頃、シャッター脇の小さな出入り口から入って来た男が、私の前にコンビニのビニール袋を置いた。
　　
　その薄い袋から見えたのはおにぎりやサンドイッチそれにペットボトルのお茶と缶ジュース。
　　
　多分、それが私の夕食だとでも言うのか？
　　
　けど、手足が縛られたままでは何にも出来ない。

　すると、その男が賭け麻雀に興じている男達へ言ってくれた　――、
　　
　　
「あ、兄貴、この女にメシ食わすんで、拘束解いてやってかまいませんか？」
　
「おぉ、好きにしろや。でも、食い終わったらちゃんと縛っておけよ」
　
「はい」


　男は私を縛っているロープを四苦八苦しながら解き、小声で囁いた。
　　
　　
「トイレに行きたいと言って」

「え　――　？」　　　　　　

「さぁ、トイレに行きたいと」

「は、い……あ、あの　――」


　最初の声掛けは見事、スルーされた。
　　
　さっきの声よりもう少し大きく声をかける。
　　
　　
「あのーっ！」

「なんだよっ！　うっせぇな」

　　
　返ってきたのは超不機嫌な声。
　　
　　
「トイレに、行きたいんや、けど……」

「あぁっ？？　構わねぇから。そこいらの隅っこで座りションしろや」
　
「大きい方、でもですか？」
　
「チッ　――　めんどくせぇーなぁ、おい、てめぇ行ってこいや」
　
「ええっ、おらぁ、やだよぉ」

「じゃ、次郎、お前が行け」

「俺だって嫌っすよぉ。ここの便所　”出る”って噂あるの知ってるでしょ」
　
　
　どうやら、私の監視でトイレについて行く役を皆んなで押し付けあっているよう。　　　　　　

　と、さっき私のロープを解いてくれた男が名乗り出た。
　　
　　
「あ、兄貴、よかったら俺、行って来ましょうか？」


　『あぁ、それがいい　それがいい』と、３人の男が同調し、一同のリーダー格らしい男がゴーサインを出した。
　　
　　
「んじゃぁ、頼むわ。小娘だと思って、抜かるんじゃねぇぞ」
　
「はい、わかりました」


　男と一緒にトイレへ向かう道すがら、その男が襟元に口を寄せ、小声で喋りかける　――。
　　
　　
『智ちゃんで～す。ターゲット無事確保しましたぁ。連中のお仕置き宜しくっす』
　
「！！　あ、あの　――　あなたは……」

「僕は西島と同じグループのもんです」

「じゃ、西島さんは　――」

「彼なら大丈夫。頭かち割られようが、ダンプに跳ね飛ばされようが、そう簡単に死にゃあしません」
　
「そう、ですか……よかった」　　　　　　　　　

「あ、僕鬼束　智希おにつか　ともきって言います」

「私は成瀬絢音です」

　　
　その後、私はその智希さんと一緒にトイレへ行き、そこの小窓から智希さんのお仲間に救出された。
　　
　その時、倉庫の中では随分と派手な音と男達の悲鳴に呻き声が聞こえて来ていたけど、それは智希さんの言っていた”お仕置き”の為なんだろうと思い、余計な詮索は止めにしておいた。