魔王さまの料理番 ～ ハイ、召し上がれ

大公陛下のお傍に

　　５月５日。晴れ。　
　　今日は、編入試験です。

　　この日の為、本当に寝る間も惜しんで、
　　めちゃくちゃ勉強した。
　
　　本来の負けん気がむっくり頭をもたげ、
　　がむしゃらに勉強してきた。
　
　　高校生レベルの編入試験なんざ、
　　ちょろいちょろいなぁて思ってた。
　　何度も言うようこれでも私は大学生で、
　　どっちかっていうと偏差値も高かったし、
　　そう、必死こいて頑張らなくてもどうにかなるさ
　　――なんて思ってて。
　
　　なのに、いざ家庭教師の先生について、
　　勉強させられてみると物凄く、
　　自分の不甲斐なさを痛感させられ……。

　　なんだかやる気がみなぎってしまった。


　　王立高等アカデミーは噂に聞いた通り、
　　物凄く広くて大きな学校だ。
　　なんせ同じ敷地内に幼稚園から大学院まである。

　　見かけ狭いように見えたこの世界にも、
　　結構なお金持ちねって　”お嬢さん・お坊ちゃん”
　　タイプの園児・児童・生徒＆学生がそこいら中に
　　ゴロゴロ……。

　　少子化が加速している日本と大違いだ。　　


　　とにかく編入試験は無事に終わった……
　　と、思う。多分。

　　試験が終わって帰ってきて早々。
　　いや、ついさっきの事なんだけど。
　
　　テイラーさんに呼ばれて『夜伽教育』なるものが、
　　始まった。


「う”　――　うわぁ……」

　
　　王家に代々伝わる、
　　妙齢の男女が、その、テイラーさん曰く
　　『夜の営み』……をしている絵ばかりが
　　書いてある、いわゆる春画を見せられながら、
　　テイラーさんが、事細かくレクチャーして
　　くれちゃって……。(*´艸｀*)
　　おいおい、恥ずかしがってる場合じゃないだろ。

　　頭の中にあのいやらしい画集『春画』の残像が、
　　あのギリシャ神話の彫像みたいにイケメンな
　　エディとテイラーさんの顔になってグルグル
　　回っていく。
　
　　だって、彼もお妃様候補だって言うなら。
　　この真面目そうで、
　　ものすごく大人で和風イケメンのテイラーさんが？
　　エディと、あんなことやこんな事……？！

　　そんなこんなで、
　　ほとんど食べられなかった夕食の後、
　　私の部屋にやって来たテイラーさんが、
　　私の解答を見ながらため息をついた。
　　何故か、すでに私の編入試験の解答用紙が、
　　王家へ届けられていたらしい。
　

「はぁ～……リーフ様はブリタニア語が苦手とお見受け
　致しました」

「あ、はい。家庭教師の先生との勉強でも、
　後半、補聴器なしになるとてんでダメで……」


　　いや、何となくならリスニングはオッケー
　　なんです。
　　だけど、補聴器なしでネイティブ並みに話せ、
　　となるとこれがまた別のハナシで……
　　言い訳しようと思ったら、テイラーさんからの
　　お小言は更に続く。


「これから世界へ大きく羽ばたく王家のお妃様とも
　なれば、現地語と英語は話せて当然のものです。
　もちろんそれ以外にも、ドイツ語、フランス語、
　イタリア語など出来ると、尚宜しいですね。
　うん！　これは是非とも頑張っていただかねば」


　　現地語以外に、
　　ドイツ語・フランス語・イタリア語　～～　？？。

　　なんか、当分の間冬眠でもしたくなってきた。


「けれど、語学以外は……大変よく出来て
　いらっしゃいますね。この短期間で本当に頑張られ
　ました。クラスもＳクラスで確定だそうですよ。
　おめでとうございます」


　　テイラーさんがすごく嬉しそうに、
　　ニッコリしてくれた。


「う”……」

「はい？」


　　熱くなった頬を押さえて、下を向いた。
　　私がこんな風に無駄に照れてしまうのは。
　　さっき見せられた『春画』のせいよ！
　
　　だって、なにアレ？
　　このテイラーさんがあんなこと？
　
　　いや、問題なのはそっちじゃない。
　　考えたくもないけど……。
　　テイラーさんがっていうより何より、もしかして
　　……私も、エディとあんなこと？

　　そんなの嫌っ！　ではないけど……
　　まだ心の準備が……。　

　　そんなこんなで、何時、その時が来るのか？
　　と、ドキドキで夜もロクすぽ眠れず……
　　クゥ～カ　クゥ～カ　――　はっ！　と目覚めれば
　　朝になっていた。


　　どうやら純血は守られたようだが……
　　あんな風にドキドキした夜は初めてだった。
　　微妙に肩透かしを食らったような気がして、
　　しばらく横になったままぼぅ～っとしていると、

　　テイラーさんが珍しく急いだ感じで、
　　私の部屋に入って来た。