我儘令嬢なんて無理だったので小心者令嬢になったらみんなに甘やかされました。

【クリストフ】（王妃ルート）

６ 胸躍る計画

「なるほど・・。ではこれはどうですか？ベルナデット様？」
「そうですね・・。観客にとって、憧れの役者の方は希望の光です。生き甲斐なのです。
むしろ、生活の全てだといえるかもしれません。
なので、その距離だと、近すぎませんか？」
「希望の光なら近くに居たいのでないですか？」
「いえ！！希望の光はあまり近すぎてもダメなのです。
なんといっても希望の光なのですから。
近すぎては、光に目がくらんだり、光に慣れて光の存在ではなくなる可能性があります。」
「素晴らしい！！ベルナデット様はよく観客のお心を理解しておられますね！！」
「いいえ、ルーカル様のご提案は観客の喜びでもありますのでぜひとも・・・。」


初めて会った日以来、私は度々ルーカス様と劇場について話合うようになった。
あまりにも頻繫なので、心配したクリスが、相談する時は必ず、クリスの執務室で、クリス在室の時間に、身体には決して触れない距離で行うということを義務付けられた。


「さすがベルナデット様だ！！素晴らしい！！」
「ルーカス様こそ！！」

私たちが思わず、手を取ろうとした瞬間。

「あ～～～。悪いけど、そこまでにしてくれないか？ルーカス。」

クリスがこめかみに青筋を立てて、こちらを見ていた。

（わ～。つい熱くなりすぎた。
ああ、これは本当にまずい！！ピンチだわ！！
ああ、今すぐに、今すぐにでも来客だって呼ばれないかしら？？）

「ああ。もうこんな時間ですか・・・。いけませんね。
ベルナデット様と話をしていると、つい時間が経ってしまう。
次に会うまで待ち遠しい。」

するとローベルが颯爽とルーカスの前に立った。

「はいはい。お送りしますね～。」
「ああ。」

ルーカスは帰り際に、私の手の甲にキスをした。

「「な！！！」」

クリスの顔には怒りが、ローベルの顔は青くなっている。
だが、初回にされたキスほどではないので、私は全く動揺していなかった。
今のは至って普通のキスだ。問題ない。


「ルーカス様。ごきげんよう。」
「ええ。また。」

すると、ルーカスがクリスの方に視線を向けた。

「クリス様。もう少し信頼してはどうです？
あまりに窮屈な籠カゴでは逃げられてしまいますよ。」
「なに？」

クリスが鋭い視線を向けた。

「それでは、御機嫌よう。」

するとルーカスが扉に向かった。
私も扉までルーカス様を見送るために立ち上がった。

「っく！！エリックのヤツこうなることがわかってたから、ベルとルーカスを会わせることを、ありとあらゆる手を使って阻止していたのか・・。」

クリスが何かを呟いたが、私はルーカス様の見送りに向かった。



ルーカス様が執務室を出た途端に、ローベルに続き、侍女や護衛の人が一斉に部屋の外に出て行った。

（ああ～～。私も、みんなと外に出たい。
置いて行かないで～～。）

すると、クリスが執務机から立ち上がり、私の手を引くと、ソファーに連れて行き、隙間なくピッタリと座った。

（もう少しパーソナルスペースがあってもいいんじゃないかな？）

そう思って見てみたが、クリスは青筋を立てたままの笑顔でこちらを見ていた。
そしてハンカチを取り出すと、ルーカス様に口を付けられたところをゴシゴシと拭き出した。

（少し痛いです。クリス様・・・。）

しばらくして、落ち着いたクリスが私の腰を引き寄せた。

（う～～～もう逃げられない。）

そして、不機嫌な顔になり、これまた不機嫌な声を上げた。

「ねぇ。ベル。君の婚約者は誰？」
「もちろんクリス様です。」
「ふ～ん。その割には、ルーカスと楽しそうに話をしてるよね？！」

（ああ～なんて答えたらいいの？？
誰か正解の選択肢を下さい！！）

心の中で祈ってみたが、誰も答えてくれなかった。
すると、さらにクリスの声が低くなった。

「それに毎回、役者さんへの憧れについて、凄く具体的だし、情緒的な意見を言ってるみたいだけど、ベルには誰か好きな人でもいるのか？」

（ひえ～～～！！どうしよう！！）

困っていると、急にクリスが泣きそうな顔をした。

「私の他に好きな人がいるの？」

私は急いで、頭を振った。

「そんな！！まさか！！好きな人などおりません。
クリス様の婚約者だということはしっかりと自覚しております。ただ・・。」

私はいい加減悲しくなった。
実は毎回、毎回、クリスにルーカス様との話合いが終わると責められるように感じている。
どれほど私は信頼がないのだろうか？

そんな私をみたクリスが心配そうにしていた。

「どうしたの？ベル？」
「いえ・・。私はただ、皆様が喜んで下さるような劇場を作りたいのです。
ルーカス様のお心も同じです。
それを毎回、このようにクリス様に責められるのも、もうそろそろつらいです。
いっそのことそれほど、私のことが信用できないのでしたら、この事業計画から私を外して下さい。
それがお互いのためです。
私は今後もきっと、ルーカス様とこのような話合いをすると思います。
ご決断下さい。クリス様。」

私は真剣な顔でクリスを見据えた。
クリスは目を見開くと、私の腰から手を離して立ち上がった。

「少し席を外す。」

そう言って、執務室から出て行った。
一人残された私は、クリスに痛いくらいに拭かれた手を眺めていた。

（生意気なことを言ってしまったのかしら・・。）

私はどうすればよかったのかわからずに途方にくれてしまった。