忍びの末裔の俺、異世界でも多忙に候ふ

第二章

５１ 作戦終了！

　無事に砦を脱出した俺は、ハレッサーの背中に乗って空を渡って行った。
　森の方に落ちたのは不幸中の幸いだった。

　コルアルのように大空高く舞うというよりは、風に乗ってゆっくりと下に向かって移動していた。ちなみにハレッサーの背中の上も快適だった。

「ハレッサー、空も飛べるんだな」
「ん～～まぁ、そうだけど、僕が飛ぶには高いところに移動しないといけないからな～～」

　なるほど、高いところから低いところへという飛行の原理は、モモンガやムササビと似ているかもしれない。
　段々と地面が近付いて来て、俺たちはゆっくりと地面に足を着いた。

「あ～～疲れた。レン。魔力あげる～～はい～～っと」
　
　そう言うと、ハレッサーはまたしても俺の首に巻けるほどの大きさになった。ドクンと心臓が大きく脈を打った。魔力が増えたという感覚がして、手を握りしめていた。そんな俺にハレッサーは両手を伸ばしながら言った。

「レン～～抱っこ」
「うん」

　ハレッサーを抱き上げて肩に乗せると、ハレッサーが俺を見ながら興味深そうに言った。

「ねぇ、レン。さっき言ってた僕の弱点って何？」

　やはり聖獣には嘘を付けない。
　ハレッサーは冗談のような問いかけにしながらも真剣な顔で俺を見ていた。
　俺は肩に乗っているハレッサーの耳の下を人差し指で優しく撫でた。

「ふぁ……」

　するとハレッサーが気持ち良さそうに目を細めた。

「ハレッサーが俺の肩に乗ってる時、指がここの当たったことがあっただろう？　その時気持ちよさそうな顔をしたから、ここを撫でられるのが弱点なのかな～って」

　ハレッサーが目を丸くしながら言った。

「え？　弱点ってそういう意味？！」

　弱点とは色々な意味がある。もちろん自分の急所や欠点と言った意味もあるが、好きで目がないと言うのも弱点だという言い方をする。俺は今回、好きで目がないという意味で弱点という言葉を使った。

「うん。そう。好きで弱いっていうのは十分に弱点だろ？」

　ハレッサーが息を吐いた。

「な～～んだ。そういう弱点ならまぁ、知られてもいいか……気持ちいいし」

　ハレッサーは安心したように、俺に撫でられて目を閉じた。
　すると、バサバサと羽の音がして、コルアルが迎えに来てくれた。

（レン、ハレッサー無事だったか！　お前たちが飛んでいるのを見て追ってきた）
（ありがとう、コルアル）

　2人でコルアルに近づくと、コルアルが背中に乗れと身体を屈めてくれた。
　俺たちが、コルアルの背中に乗ると、コルアルが大空に舞い上がった。

（レン、もう、戻ってもいいのか？）
（ああ、頼む）

　こうして俺たちは、ベルスリータたちの待つ小屋へと戻ったのだった。