Brutal Justice & Stupid Injustice / 第一部：我ら、お間抜け囚人部隊

第一章：チキンラン

(4)

「あの……『教授』、ちょっといいですか？」
　そろそろ寝ようかという時間帯になって、俺達３人がブチ込まれてる部屋に姐さんがやって来た。
「どうしました？」
「今日の報告書を『上』に送ろうとしたんですけど……何故かエラーになって……」
　そう言って、姐さんはモバイルＰＣを「教授」に渡す。
「ちょっと待って下さい……」
　「教授」の娑婆に居た頃の専門は生物学……特に脳科学だったが、理系の学者だったせいか、この手の事は、俺達の中で一番詳しい。
「えっと……このフェリーのＷｉ－Ｆｉ経由で送ろうとした訳ですか？」
「ええ」
「機器トラブルらしいですね……このＰＣじゃなくて、フェリーの方の……」
「と言うと？」
「船内のＷｉ－Ｆｉには繋ってますが……外部にＰｉｎｇが送れないですね……」
「じゃあ、フェリーの職員に……ん？」
「どうした、刑務官センセイ？」
　姐さんは、自分の携帯電話ブンコＰｈｏｎｅを取り出した途端、妙な表情かおになった。
「偶然だと思います、これ？」
　そう言って俺達に向けた携帯電話ブンコＰｈｏｎｅの画面では……。
　アンテナが立ってない。
「後藤さんと『教授』は……ボディ・アーマーとガスマスクを装着して下さい」
「はい」
「了解」
「俺も変身しといた方がいいかい？」
　久米は、そう言いながら、シャツを脱ぐ。
「お願いします」
　姐さんはモバイルＰＣを操作し……。
「これ……どう云う事ですか？」
　護送対象のベトナム人達には……ＧＰＳ付の足輪を付けてる筈だった。
　だが……ＰＣ上で起動されたアプリの画面には……全員分がエラーの表示。
「ちょっと待って下さい……信号が届いてない？」
　「教授」が画面を見ながら、そう言った。
　すう……。
　姐さんが深呼吸。
　それと共に……微かな「気」が放出される。
「８人……。４人づつの２手に分れて、この部屋に近付きつつあります」
　人の気配を感知する「魔法」だ……しかし……。
　これは……いうなれば……レーダーや潜水艦のアクティブ・センシング……場合によっては、相手にこっちが「気」を放った事を気付かれる。
「敵は……その……？」
「『気』の量・パターンからして……同業魔法使いじゃ有りませんが……『魔法』を阻害する護符を使っています」
「じゃ……物理攻撃で……」
　俺は両手に強化プラスチック製の棍棒を握る。
　折り畳んでいる状態では六〇㎝ほど……延ばせば、いわゆる「六尺棒」サイズになる。
「いくぞ……」
　狼男形態になった久米が部屋のドアを開け……。