Storm Breakers：第一部「Better Days」

第三章：Do the right thing

スカーレット・モンク(9)

　フードで顔を隠した悪の魔法使い……とだけ言えば、大概のヤツが黒一色の姿を思い浮かべるだろう。
　だが……そいつが着ていたのは、何かの魔法がかかってるのは確かだが、サラリーマンが背広の上に羽織っても違和感が無いベージュ色のコートで、ズボンもシャツもスニーカーも……黒っぽい色じゃない。
　あくまで、普通。
　あくまで、一般人。
　そんな感じの服装だった。
　そして、そいつは……フードを頭から外すと……。
　何だ、ありゃ？
　そうだ……あたしも最初は油断してた。
　こいつがあの２人を狙ってる殺し屋だとしても、多分、その「殺し屋」を派遣したのは「『魔法使い』には精神操作能力が効きにくい」ってのを知識では知ってても、その理由までは知らない阿呆だと。
　「魔法使い」に精神操作能力が効きにくいのは、ほとんどの「魔法使い」が基礎訓練の段階で「自分の心を制御する」方法を身に付けさせられる為。
　だが……こいつは、自分の「魔力」をダダ漏れさせていた。「魔力」をコントロール出来ないって事は、何かの理由で、自分の心をコントロール出来なくなった可能性が高い。
　いや、下手したら……「魔法使い」にも関わらず精神操作が効くかも知れない。
　けど……。
　ここに居る２人の精神操作能力者の「来るな、帰れ、近付くな」と云う強力な「精神操作」を受けてるのに、平然と近付いて来るのを見て、戦わずに殺し屋を撤退させる事が出来るかも……そんな甘い考えは……捨てざるを得なくなった。
「紫の……女司祭プリーティス……なのか？」
　ん？
　男は……変な名前を口にした。多分……欧米系の流派の「魔法使い」の「魔術師名」。
「い……生きてたの？」
　そう口にしたのは、レスキュー隊太宰府支部の「魔法使い」。
「し……知り合い……なの？」
「同じ流派の先輩よ。ただ……十五年ぐらい前に、ある組織に拉致され……見付かった時には大量の違法薬物を投与されていた」
「そうだったな……そう言や……あの時の若造はどうしてる？ あの……お前が惚れてた小僧だよ……」
「もう居ない。どこに行ったかも判らない」
「そうか……どこかで野垂れ死んでいる事を祈る事にするか……」
　２人が言葉を交す度たびに……嫌な感じが強まる。
　どこからともなく……不協和音が響くような……。
　そして……男﹅の﹅頭﹅部﹅に﹅埋﹅め﹅込﹅ま﹅れ﹅た﹅い﹅く﹅つ﹅も﹅の﹅正﹅体﹅不﹅明﹅の﹅小﹅型﹅電﹅子﹅機﹅器﹅は……規則性が全くつかめない謎の点滅を繰り返していた。
「博多区ここの『御当地ヒーロー』チームとレスキュー隊に支援を要請して。そして、この２人を連れて逃げて」
「了解Affirm」
　そして……２人の「使い魔」らしい、紫色のサーベルタイガーと赤い鳥が現われ戦いを始めた。