魔導兇犬録：HOLDING OUT FOR A HERO

第一四章：悲しみに振り向けば明日が見えないよ

(5)

「じゃあ、１、２の３で邪気を押えてた結界を解く」
「わかりました」
　あたしは、強化装甲服パワードスーツの魔法使いに、そう答えた。
「１、２の３」
　その瞬間……炎のように見えていた壁が消え……優那ちゃんが放っていた邪気が……。
　その邪気を取り込む。
　次の瞬間……吐き気がする。
　苦しい。
　嫌なモノが……次々と見える。
　地獄？
　魔界？
　何かの……幻覚？
　化物……亡霊……どろどろとした汚ない……。
「えっ？」
　ふと……手を見る。
　片方の手は……鱗に覆われて爪が伸びた……もう片方の手は骨になり……３本目の手は……えっ？ ３本目……？
　やめ……いや……冗談じゃ……。
　次の瞬間……。
「やっぱり……お前は……敵だな……」
「優那ちゃん？ 違うよ……あたしは……」
「なら、その姿は何だ？」
「違う……これは……幻覚……」
　その瞬間……あたしの中の何かが邪気を吹き飛ばす。
　洪水……。
　あたしには、それが、そう見えた。
　とんでもない洪水が……周囲に居る魔物や亡霊を押し流した……。
　その洪水の中心には……。
　８本の腕。
　その腕の１つ１つには色んな武器が握られている。
　その顔は……変だ……。
　整っている……そんな言い方しか出来ない。整っているけど……綺麗でも可愛くもない……。ただ、冷たい……顔。
　あらゆる人間を見下してるかのような……ただ、ただ、冷酷そうな……氷のような……。
「あ……あんたなんか……呼んでないッ‼」
　あたしは、その「戦いの女神」に向かって叫んだ。
「何を言っている？ お前は私だ。お前が死ねば、私も消える。だが、お前は自らの命を危険に晒す愚かな真似をした。だから、私は、その危険を取り除こうとしただけだ」
「違う。あたしは……優那ちゃんを助けたいだけだよ‼ 殺す事しか出来ない、あんたなんて呼んでないッ‼」
「ならば、お前も、また殺すしか出来ない者では無いのか？ 何故なら……」
「違うッ‼」
「どう否定しようと、お前は私だから……」
　次の瞬間……。
「何？」
「乗り越えろ、自分こいつを」
「そいつはお前かも知れねえが、同時に、お前の一部に過ぎねえ」
　突然、現われたのは……。
　１つは……戦いの女神。でも、あたしの中に居た「戦いの女神」とは、違う温かい……太陽の光のような女神。
　もう１つは……炎に包まれた……青い肌の……３つの目が有る顔に怒りの表情を浮かべた神。
「やめて……何故……あたしを……師﹅匠﹅、何でッ？」
　突然、現われた２体の神に攻撃される「戦いの女神」の悲鳴……その声は……その口調は……。
　あ﹅た﹅し﹅だ。や﹅っ﹅ぱ﹅り﹅、「こ﹅い﹅つ﹅」は「あ﹅た﹅し﹅」だ。
　これが正解かは判らない……でも……。
「うわあああッ‼」
　あたしは……その「戦いの女神」に向けて、思いっ切り、「気」を放った……あ﹅た﹅し﹅自﹅身﹅に﹅向﹅け﹅て﹅。