君がために縒れるは トコトワの刹那 (kimigatameniyoreruwa tokotowanosetsuna)

きさらぎ駅

里

きさらぎ駅はとにかく寒かった。
よく考えてみたら、ずっと夜が続いている場所が寒くないはずがない。
裏きさらぎ駅は駅の上半分がガラス張りで駅内は割と涼しかったが、仮にあそこに出口があったなら、恐らく熱中症になるくらいに暑かったのかもしれない。

「ふにゃ！ミーは風邪ひいてるにゃん。やばいにゃん！」
いつのまにか、ミーが私のリュックサックの中に入り込み、ぶるぶる震えていた。
ずいぶん器用なんだな…。

周りを見渡すと、いかにも廃墟と言えそうな駅の様子。
あぁ、ここが本物のきさらぎ駅なんだな、と癒杏は心身共に実感する。

ふと、癒杏は今までの話を思い出して、率直な疑問を抱いた。
「ミー、ここがその…どこでもない場所だとしたら、うちらから見えるあの山もあの森も、その先もずっと、どこでもない場所なの？」
「そうにゃん。どこでもない場所はどこにもないにゃん。癒杏の世界の人達がいくら探しても見つからないにゃん。…だから無限の広さを持っているにゃん。」
なるほど。ゼロと無限は紙一重ってとこか。
癒杏は納得する。


とりあえず、と思って癒杏は出口に向かって歩き出す。
「待つにゃん。そっちじゃないにゃん。」
ミーがリュックサックから跳び降り、癒杏とは反対側の方向へ歩き出す。
「でもミー、そっち出口がないよね？」
「あるにゃん。近づいて見るにゃん。」
癒杏が近づいてみると、確かにさっきまで見えなかった、階段がだんだん濃くなって現れた。
「癒杏が行こうとしていた出口は里に出るためのものにゃん。」
「里？」
「この世界に迷い込んだ人間が、結局元の世界に戻れずに住み着いた里にゃん。お寺とかもあるにゃん。稀まれにここが気に入って、残っている人もいるみたいにゃけど。」
「ん？さっき私たちが駅から見た場所とは違うんだよね？」
「違うにゃん。ここはずっと夜にゃん。あと、里は自殺する人が大勢いるって聞いたことあるにゃん。」

癒杏は少しだけ、歯がゆい思いを抱いた。
「じゃ、あそこには私と同じ人間がいて…生活を営んでて、家族とかが出来て…社会があって、、でも本当は帰りたいって思っている人もいるかもしれない。何も出来ないかもしれないけど…私、あそこの方たちに会いに行っちゃダメかな？」
言ってから癒杏は後悔した。
出来ないかもしれない、じゃなくて、間違いなく私には何も出来ない。
「あっごめん。やっぱり、今言ったことは...」
「もちろん良いけど…ニケと一緒に行った方が良いにゃん。ニケは里に詳しいにゃん。」
癒杏を見つめながら、ミーがぴょんぴょん飛び跳ねている。
「だから今は、ちょっと待ってにゃん。」
どうやら、ニケという方は人間に対してかなり関心があるらしい。
なら、その方と一緒に行く方が確かに賢明だ。





「一方、こっちの出口はミーたちの世界に直接つながっているにゃん。故郷にゃん！」
ミーが階段の近くに駆け寄る。
「行こうにゃん！急ぐにゃん。この出口は意思があって、気まぐれに閉じるにゃん。」
それはまずい。
急がなきゃ。

癒杏はミーと共に走り出した。