のほほん異世界暮らし

大晦日の夜、魔力式テレビの前で

夕食を終え、部屋の中は静かに暖かな空気に包まれていた。シャズナとルシファン、そして新しく仲間になったリッキーもお腹を満たし、満足そうにくつろいでいる。リビングの中央には、魔力式テレビが鎮座しており、普段は控えめなそれも、大晦日の特別な番組が映し出される準備を整えていた。

僕はカーペットの上に座り、リモコンを手に取る。ボタンを押すと、テレビのスクリーンがふわっと光を放ち、穏やかな音楽とともに年越し特番が始まった。画面の中では、各地の風景が次々と映し出され、人々が新しい年を迎える準備に忙しく動いている。

「ほら、今年最後の番組だよ。」

僕が声をかけると、シャズナはすぐに反応して、僕の膝の上に飛び乗ってきた。ふわふわの白い毛が触れるたびに、柔らかさと温もりが伝わってくる。シャズナは僕の膝の上で丸くなりながら、テレビの画面をじっと見つめていた。

ルシファンは少し離れた場所からテレビを覗いていたが、興味が湧いたのか「ちちっ！」と短く鳴きながら、僕の横にちょこんと座る。そしてリッキーも、興味津々といった様子で耳をぴくぴく動かしながら画面を見つめている。

テレビの中の世界

「次は、大晦日の特別コーナー、年越しカウントダウン！」

司会者の明るい声が響くと、画面には華やかなイルミネーションに包まれた街並みが映し出された。人々が手を振り、笑顔で新年を迎える瞬間を楽しみにしている様子が伝わってくる。その映像に釘付けになったルシファンは、テレビに近づいて「ちっち！」と声を上げた。

「そんなに近づくと目が悪くなるぞ。」僕が注意すると、ルシファンは少しだけ後ろに下がり、再び画面を見つめる。

シャズナはというと、僕の膝の上で気持ちよさそうに喉を鳴らしている。その音が心地よく、僕もつい、シャズナの頭を撫でる手に力が入る。

リッキーも画面をじっと見つめていたが、突然「ぴっ」と鼻を鳴らし、僕の肩に飛び乗ってきた。軽やかな動きに思わず驚くが、リッキーは満足そうに肩の上で座り込み、再び画面に視線を向ける。

カウントダウンの瞬間

そして、いよいよカウントダウンが始まった。画面の中の人々が声を合わせて「10、9、8……」と数を数え始める。僕もシャズナ、ルシファン、リッキーと一緒に、その声に合わせて小さく口ずさんだ。

「3、2、1……ハッピーニューイヤー！」

画面が花火で彩られ、鮮やかな光が部屋の中にも広がった。シャズナが驚いて顔を上げ、ルシファンは「ちちっ！」と嬉しそうに跳ね回る。リッキーも「ぴっ！」と鼻を鳴らしながら、肩の上で小さな足をばたつかせていた。

「今年もよろしくな、みんな。それとリッキー！今年からよろしくな」

僕は三匹をそっと抱き寄せた。シャズナの柔らかい毛並み、ルシファンの温かさ、そしてリッキーの軽やかな重みが、一つになって僕の胸の中に収まる。この瞬間が、何よりも幸せだと思えた。

新しい年が、三匹と共に始まる。そんな未来に思いを馳せながら、僕は静かに目を閉じた。