のほほん異世界暮らし

大晦日前日の朝を迎える

大晦日前日の朝が訪れ、静かな冬の朝の空気が家の中に広がる。

外では薄曇りの空が広がり、冷たい風が木々を揺らしている。今日は年末の準備をしなければならないと思いながらも、そんな喧騒を感じさせないほど、家の中は静かで温かい。

シャズナはすでにリビングのソファの上で伸びをしている。白い毛が朝日を浴びてほんのり光って、まるで雪のように美しい。青い瞳でこちらを見つめながら、シャズナはゆっくりと体を伸ばし、また目を閉じる。その柔らかな姿に心が癒される。

ルシファンも起きているようだ。黒い鼠のような毛並みを持つ彼は、キッチンで何かの匂いを嗅ぎながら歩き回っている。小さな足音がリズムよく響き、まるで家の中を駆け回る小さな精霊のようだ。お腹が空いているのか、時折僕に向かって「ちちっ！」と小さく鳴きながら、何か美味しいものが欲しいと訴えている。

僕はキッチンで朝食の準備を始めた。

シャズナとルシファンの分もちゃんと用意しなければならない。今日は特別な日だから、二匹が喜んでくれるように、いつもより少しだけ手の込んだ料理を作ろうと思う。

ルシファンが「ちちっ！」とまた鳴き、僕の足元に寄ってきた。目をきらきらさせて、朝食の準備を見守っている様子がなんとも可愛らしい。シャズナはあまり積極的ではないが、その瞳はどこか満ち足りたように見える。

「お待たせ、ルシファン。シャズナ、もうちょっと待っててね。」
そう声をかけると、ルシファンはすぐに自分のクッションに戻り、シャズナはふわっと身を起こし、僕の横に座った。

朝食は、温かいおかゆに炒めた野菜とハーブを添えて。

普段の朝は軽めに済ませることが多いが、今日は年末の準備があるので、二匹にも力をつけてもらわないといけない。シャズナとルシファンの分も、少しだけ手を加えて、いつもより豪華に仕上げた。二匹が食べる瞬間を見守りながら、自分も一口食べてみる。暖かい食べ物が体の中からじんわりと広がり、幸せな気分が広がった。

食後、少しの間二匹と戯れながら、家の中の片付けを始めた。

今日は年末の大掃除を少しずつ進めなければならない。シャズナはその辺りを歩きながら、何か気になることがあればすぐに覗き込んでくる。ルシファンも積極的に手伝ってくれているのか、何もかもが楽しそうだ。時折足元にすり寄ってきて、ちょっとしたいたずらをしては僕を振り返り、満足そうにニヤリと笑う。

「こら、ルシファン、何してるんだ？」
「ちちっ！」と嬉しそうに鳴くルシファンを見て、僕もつい笑みがこぼれる。

午後になると、外の雪がちらちらと舞い始めた。

それに気づいたシャズナが窓辺に寄って、静かに外の様子を眺めている。雪が降る景色を見ると、どこか安心したような顔になるシャズナ。その横に、ルシファンもぴょんぴょん跳ねながら窓に近づき、雪を見ている。

今年もあと少し、という気持ちが心にひしひしと感じられる。

一年の終わりは、なんとも感慨深いものだ。良いこともあれば、少し辛いこともあった。それでも、こうしてシャズナとルシファンと過ごす時間が、どんなに大切で幸せなことかを実感している。

夜になると、年末の準備が本格的に始まる。

シャズナとルシファンはすでに、寝室でゴロゴロと転がってリラックスしている。明日、そして新しい年がやってくることを感じつつも、心はとても穏やかだ。

「今年も、ありがとう。」
静かに呟きながら、僕は二匹の頭を撫でる。その柔らかな毛が指の間で心地よく、しばらくそのまま二匹との時間を楽しんだ。

大晦日の準備を整えた後、僕はゆっくりとその夜を迎える準備をする。

今年もあと少し。シャズナとルシファンとともに、心穏やかな年の瀬を迎えることができることに、深い感謝を覚えながら。