異世界でコンビニ経営したらなんか騎士様やら魔物やらも買い物にきた！？

第九話：ゴブリンの魚リクエスト

今日はいつもより少し静かな夜だった。店舗の明かりも柔らかく、店内の棚も整頓されたまま、客足も少ない。

「んー、今日はいい調子だな。」
俺はカウンター越しに見渡しながら、ほっと一息ついていた。だが、突如として店の扉が開く音がした。

「カラン…カラン…」
扉の音に反応し、店の中に視線を向けると、なんとゴブリンがひょっこりと顔を覗かせていた。

「え？ こ、このゴブリンは…？」
目の前に現れたのは、以前に何度か顔を見たゴブリンだった。だが今日は、明らかにいつもと違う雰囲気だ。手には小さなメモ帳を持ち、真剣な顔をしている。

「どうしたんだ、今日は？」
俺が声をかけると、ゴブリンはすぐに近づいてきて、店内を見渡しながら言った。

「おう、いらっしゃい。」
「うむ、実は…」
ゴブリンは少しもじもじしながら、メモ帳を開いた。すると、そのページにはなんと「魚料理用の魚が欲しい！」と大きな文字で書かれていた。

「え、魚？ 料理用の…？」
俺は目を丸くしたが、ゴブリンは真剣そのもので、続けて言った。

「俺、最近魚料理にハマってな。お前の店で売ってる魚とか、なんか買いたいんだ。」
「魚料理にハマってるって、ゴブリンが？」
俺は驚きながらも、ちょっと笑ってしまった。確かにゴブリンが魚を欲しがるなんて、想像もつかない。しかし、せっかく来てくれた客だし、対応しないわけにもいかない。

「なるほど、魚料理か…うちには冷凍の魚は置いてるけど。」
俺が棚を見渡すと、確かに冷凍庫には様々な魚が並んでいる。サバ、サーモン、イカなど、どれも普通に料理に使える品々だ。

「それで、どうしても魚が欲しいってことか？」
ゴブリンは真剣に頷いた。

「うん！ 最近、ゴブリン仲間と魚料理を作り始めたんだ。みんなで食べる魚料理がなかなか楽しくてさ！」
「へぇ、そうなんだ。でも、どんな料理を作るんだ？」
興味津々で俺が尋ねると、ゴブリンは嬉しそうに話し始めた。

「例えば、魚のフライ！ あれはサクサクしてて最高だ！ あとは、煮魚もいいよな。あの味付けがたまらないんだ。」
「意外とグルメなんだな…」
俺は少し感心しながら、ゴブリンの話を聞いていた。どうやら、ただの戦闘狂のゴブリンではないようだ。

「その魚、どれにするか決めた？」
「うーん、サーモンを買おうと思ってるんだけど、どうだ？」
ゴブリンはまるで品定めをするように冷凍庫の中のサーモンを見つめていた。

「サーモンか…まあ、いい選択だな。」
俺は冷凍庫からサーモンを取り出し、ゴブリンに渡した。

「これで、ゴブリンの料理スキルも上がるな。」
ゴブリンはうれしそうにサーモンを受け取ると、急いでポケットにしまった。

「ありがとう！ これで明日の料理が楽しみだぜ！」
ゴブリンは満足げに言って、店を出て行った。

その姿を見送りながら、俺は一つ不思議に思ったことがあった。

「…あれ？ ゴブリン、魚ってどうやって食べるんだろうな？」
考えてみると、確かにゴブリンが魚を調理する姿は想像がつかなかった。しかも、あの手でどうやって包丁を使うのか…と、また疑問が湧いてきた。

「ま、いいか。ゴブリンならなんとかするだろ。」
そう思いながら、俺はしばらくその光景を考えていた。

その翌日、またゴブリンが店にやって来た。今回は、魚を買って帰ったはずのゴブリンが、満面の笑みで入ってきた。

「おう、お前、どうだった？」
俺が声をかけると、ゴブリンは誇らしげに言った。

「俺、魚料理うまくできたぞ！ サーモンのフライ、めっちゃサクサクで美味かった！」
「おお、それはすごいな。」
「でもな…」
ゴブリンは少し悩んだ顔をしてから、言った。

「でも、やっぱり骨がちょっと多いな。あれをどうにかする方法はないか？」
俺はまたもや驚きつつ、少し考えた。

「骨…か。もしかして、骨抜きの道具とか、使ったことないのか？」
ゴブリンは首をかしげた。

「道具…？ そんなの使ったことなかったな。」
「まあ、道具ならうちにもあるぞ。今度、見せてやるから、次回買いに来い。」
俺は笑いながら言った。

そして、その後ゴブリンはますます魚料理にハマり、店の常連客になった。毎回、新しい魚料理に挑戦し、時には失敗して俺にアドバイスを求めてくる。その度に、俺も楽しみながら対応していた。

「ゴブリンがこんなに料理好きになるなんて、最初は思わなかったな…。」
そんなことを考えながら、今日も店に立つ俺だった。