異世界でコンビニ経営したらなんか騎士様やら魔物やらも買い物にきた！？

第八話：魔物の常連客

魔物が現れた瞬間、俺は完全にパニックに陥った。「これ、どうしよう…！」と頭の中で必死に考えながらも、目の前に立つ巨大な怪物に圧倒されていた。

「うわああああ！」
魔物の咆哮にびっくりして、思わず後ろに飛び退く。だが、騎士は冷静だった。

「落ち着け、君のチョコレートバーがあれば、この魔物はすぐに退散する。」
騎士はさっきと同じように、あっけらかんと言ってきた。

「ちょっと待って、さっきの一発で本当に効いたんだよ？ まさか、またお菓子で倒せるなんて思えないんだけど！」
俺は焦って言い訳をしようとしたが、騎士はまるでおかしなことを言っているみたいに、真顔で頷いた。

「問題ない、君のチョコレートバーには特殊な力がある。信じろ。」
「信じろって…でも魔物だよ？」
俺は半信半疑だったが、気づけばもう一度、チョコレートバーを取り出していた。

そして、遅れを取らないように、そのチョコレートバーを魔物に向かって投げた。

「食べろ！」
投げつけた瞬間、魔物は一瞬動きを止め、しばらくチョコレートバーを見つめた。すると、まさかのことが起きた。魔物がそのチョコレートバーをパクッと食べると、目を丸くして満足そうな顔を浮かべた。

「う、うそだろ…？」
俺は呆気に取られながらその様子を見守った。

そして、魔物はうれしそうに尻尾を振りながら、ゆっくりと後ろを向き、遺跡の奥へと歩いて行った。

「ま、魔物が…退散した…。」
俺は呆然とその場に立ち尽くしていた。

「おい、どういうことだ？」
騎士も驚いていたが、すぐにその顔がほころんだ。

「やっぱり、君のチョコレートバーの力はすごいな。」
俺は疑問を抱えながらも、遺跡の中に踏み込む。だが、魔物はすでにどこかへ行ってしまった。意外にも、すごくあっさりと事が済んだ。

その後、遺跡内を少し調べて、無事に封印された宝物を手に入れたが、俺の頭の中では一つの疑問がぐるぐる回っていた。

「まさか、あの魔物、また来るんじゃないだろうな…？」
遺跡を後にして帰る途中、俺は不安になっていた。

その夜、遅くに店を閉めていると、突然、扉がガラリと開いた。

「こんばんはー。」
現れたのは、あの魔物だ。だが、驚くべきことに、今度は普通に立って、俺に向かって手を振ってきた。

「え…お前、まさか…？」
俺は驚きのあまり声が出なかった。その魔物、何故か人間のように、歩いてやってきた。そして、コンビニの商品棚を見回していた。

「いらっしゃいませ…？」
俺は緊張しながらも、レジの前に立つ魔物を見つめる。

「昨日、あのおいしいチョコレートバーを食べた者です。」
「あ、ああ…君か。」
俺はまさかの再会に目を大きく見開いた。その魔物は、昨日の戦闘で見せた威圧感など一切なく、まるで常連の客のように、棚の商品をじっくり選んでいる。

「チョコレートバーはもちろん買うとして、それ以外にも何か美味しいものはあるかな？」
「うーん、そうだな…」
俺はあっけに取られていたが、なんとか会話を続ける。確かに昨日、あれだけチョコレートバーを喜んで食べた魔物なら、何か別のお菓子にも興味を示すだろう。

「ポテトチップスとかはどうかな？」
俺が提案すると、魔物は目を輝かせて言った。

「それ、試してみる！　どんな味がするんだろう？」
「まあ、普通に塩味だけど…」
俺は軽く説明したが、魔物はその後、ポテトチップスを手に取り、満足そうにレジに持ってきた。

「お会計は、合計で500ゴールドだよ。」
俺が金額を言うと、魔物は財布から何やら取り出した。だが、その財布が予想外のものだった。

「え…その財布…？」
俺が驚いて見ていると、魔物は平然と、巨大な袋からゴールドコインを取り出し、しっかりと支払った。

「おお、ちゃんと支払いできるんだな…」
俺は驚きながらも、受け取ったゴールドを確認した。間違いなく、これは本物の貨幣だ。

「ありがとう！　また来るね！」
魔物はチップスを手に持って、満足げに店を出て行った。

その日の夜、俺はただただ呆然と立ち尽くしていた。昨日戦った魔物が、翌日からコンビニの常連客になるなんて、誰が想像しただろうか。

「異世界、何でもありすぎだろ…」
俺は少しだけ笑いながら、レジの奥にあったチョコレートバーの棚を見つめた。