異世界でフレンドリーな騎士と怠け者の神様

14話

次の日、俺が目を覚ますと、グルドラが早速声をかけてきた。

「おう、目が覚めたか！今日は大事な日だぞ。」

「大事な日？何だよ、それ。」

「『異世界大運動会』だ！」

「……は？」

俺が寝ぼけた目をこすりながら言うと、グルドラが興奮気味に説明を始めた。

「この異世界では年に一度、すべての騎士と魔物が集まって、運動会をするんだ！もちろん、参加するのは俺たちだけじゃないぞ。魔物、精霊、神々まで…みんなが参加する超盛大なイベントだ！」

「え、神々も？」

「おう！でも、あの神様は来るかどうか分からないな。最近、また寝てるから。」

そう、あのめんどくさがり神様が、また寝ているというのだ。それでも、どうしても参加しなければならないらしい。もちろん、俺のことはお構いなしに、グルドラは俺を連れて行くことを決めた。

「お前、運動は得意か？」

「全然…いや、むしろ嫌いだ。」

「なら、心配するな！競技は楽しくやるものだ。競争なんて気にするな！」

そう言われて、俺は運動会に連れて行かれた。しかし、着いた先で見た光景に驚愕することになる。まず、会場は異常に広く、あらゆる魔物たちや騎士たちが準備をしていた。中には、巨大なトロルが軽やかに縄跳びをしていたり、サイクロプスが綱引きの縄を持ち上げていたりと、何とも言えない光景が広がっていた。

「うわ、何これ…」

「さあ、参加者全員集合だ！競技はたくさんあるぞ！」

運動会の司会をしていたのは、なんとあの神様だった。やはり寝ぼけた顔をしていたが、それでも一応仕切っているようだ。

「まずは、障害物競走から始まる！この競技はちょっと特殊で、途中で魔法を使ったり、魔物の力を借りたりするからな！それじゃあ、みんな準備はいいか？」

その瞬間、グルドラが俺に目を輝かせて言った。

「お前、障害物競走に出るぞ！」

「ええぇぇぇ！？俺、絶対無理だろ！」

「大丈夫だ、俺がサポートしてやるから！」

結果的に、俺はグルドラに押される形で障害物競走に出場することになった。そして競技が始まると、もう何もかもが予想外だった。

まず、目の前に現れたのは巨大なロープの壁。だがそれを登ろうとした瞬間、ロープが突然生き物のように動き出して、俺を捕まえようとする。あわてて引き寄せられそうになったが、すぐにグルドラが翼を広げて俺を助けてくれた。

「さすがグルドラ！助かった！」

「いいから次行くぞ！」

次に現れたのは、巨大なボールが転がってくる障害物だった。俺がそれを避けようとする間に、後ろから巨大なドラゴンがボールを蹴り飛ばしてきて、俺がそのボールにぶつかり、吹っ飛んでいく。

「うわ、なんだこれ！？」

気がつけば、障害物競走の最中に他の参加者もバラバラに巻き込まれていく。ミノタウロスのガルムが他の選手を投げ飛ばしたり、サキュバスが魔法で障害物を変形させてみたりと、まるでカオス状態だ。

「これ、もはや競技じゃないだろ…」

「でも面白いだろ？」

「面白くはないよ！」

ようやく障害物競走を終えたが、俺の服は泥だらけ、顔は砂だらけで、完全にやり切った感が漂っていた。

「やったぞ！お前、よくやったな！」

グルドラが俺の肩を叩くが、俺は全く嬉しくない。

「俺、二度とこんなことやらない。」

その後、さまざまな競技をこなし、最終的に運動会は終了。結果発表となり、見事、グルドラが優勝した。もちろん、グルドラの競技での活躍は、他の参加者たちからも注目され、英雄扱いだ。

「お前、すごかったな！次は何かまた挑戦しようぜ！」

「勘弁してくれ…」

運動会が終わり、俺は完全にぐったりしていたが、帰り道でまたアルトが笑いながら言った。

「来年も一緒に出ような！」

「いや、来年なんて来ない。」

それでも、妙に楽しかった運動会。異世界の騎士と魔物のフレンドリーさと、何でもありな競技に、少しだけこの世界に馴染んできたような気がした。