見捨てられた逆行令嬢は幸せを掴みたい

19. 疫病神ですか？

「レイシア、飲み物はいつもと同じでいいかな？」
「ええ。私も一緒に行って良いかしら？」
「もちろん。姉様も何か要りますか？」
「私は大丈夫よ」

　そんなやり取りをしている間も、リリア様はパスカルを誘惑しようと色仕掛けをしていて、パルカルの婚約者――レイシア様に睨まれている。
　一方のパスカルはというと、今もリリア様に全く反応していない。潔いまでの完全無視ね。

　けれども、立ち上がるときに勢いよく後ろに移動した椅子が、リリア様の足に直撃していた。
　かなり痛かったみたいで、彼女は声も上げずに脛すねの辺りを抑えてしゃがみこんでいる。

「ん？　誰だ？」
「どうして、その女に構うの……？」
「パスカルを誘惑する気なら、私にも考えがありますわ」
　
　普段は笑顔を浮かべるレイシアさんだけれど、今の声は少し怖かった。

「レイシアのことなら、婚約者だから当然だ。誰だか知らないけど、俺とレイシアの関係を壊そうとしているなら、俺にも考えがある」

　拳を構えながら、そう口にするパスカルの表情には怒りが見える。
　気持ちは分かるけれど、女性に手を上げるのは良くないわよ？

　事故で物が当たってしまうのは仕方のないこと。
　でも、どんな理由でも暴力は良くないから、念のためにとパスカルの手を押さえる私。

　そんなとき、私の目の前にリリアの指が突き出された。

「違うわよ！　サーシャとかいう女のことよ」
「ん？　姉と話して何が悪い？」
「姉……？　この女を好きって言っていたのはなんだったのよ!?」
「そりゃ、家族のことはみんな好きだからだ。不仲とでも思っていたのか？」

　どうやら、リリア様はパスカルが私を狙っている人と勘違いしたらしい。
　これで確信していいのか分からないけれど、私が殿方に気に入られないようにしたいらしい。

　それだけなら、私の狙い通りになるから良いのだけど……。

「サーシャ様、あなたの弟に暴力を振るわれたの。ねえ、責任取って？」

　……なんて思った私が甘かったらしい。

　どうにかして私を追い詰めたいみたいで、事あるごとに私に責任を押し付けるつもりなのね……。
　今回は癒しの力を使って、赤く腫れていた脛を治したけれど、いつまでもこの手が使えるとは思えない。

　疫病神に取り憑かれた気分だわ……。
　呆れで怒りが引っ込んでしまった。

「暴力の証拠はどこにありますか？」
「この脛が証拠よ！」
「暴力を振るわれたとは思えないくらい綺麗ですわね？」

　何も知らない邸を装って、そう口にする私。
　リリア様は傷跡が無いことに気が付いたみたいで、私のことを睨みつけてきた。

「リリアさん、これ以上は私への敵対でもあると判断するけれど、良いかしら？」
「そんなつもりは無いですわぁ。わたし、これで失礼しますね」

　けれども、ヴィオラに注意されると、大人しく私達から離れていった。


　今のやり取りで確信した。
　リリア様をどうにかしないと、例え１人で生きていこうとしても、不幸が訪れる。

　それくらい、私は一方的に恨まれているのよね。
　対抗策は、家格の高い方を味方に付けることだと思う。ヴィオラには敵対出来ないみたいだから、侯爵家以上なら確実だわ。

　そう思っていたら、ヴィオラから小声でこんなことを言われた。

「話を戻すわね。サーシャ、私のお兄様と関係を持つ気は無いかしら？」
「それって、婚約するってことかしら？」
「ええ。でも、そんなに単純なものではないわ。
　お兄様には女性嫌いを公言してもらって、政略婚を装うの。そうすれば、サーシャは不遇な扱いを受けると思われるわ」
「リリアを満足させつつ、私への同情を誘う作戦かしら？　そんなに上手くいくとは思えないのだけど……」

　ヴィオラのお兄様――アドルフ様のことはある程度知っていて、悪い人ではないことは分かっている。
　けれども、女性嫌いは事実だから、私が愛されないことも確実なのよね。

　その方が好都合なのだけど、また食事を抜かれたりしないかしら？
　不安だわ。

「私が嫌われることになると思うのだけど、結婚してから食事を抜かれたりしないかしら？」
「食事？　そんなことあり得ないわ。お兄様はサーシャのこと気に……ううん、何でもないわ。
　虐待は犯罪なのよ？　どんなにお兄様が嫌っても、食事は出てくるわ」
「そうなのね？　ところで、アドルフ様はこのことを受け入れて下さるのかしら？」
「サーシャ嬢が問題無ければ、受け入れる」

　私がヴィオラに問いかけると、いつの間にか横にいたアドルフ様の声が聞こえた。
　もしかして、この話は根回しが済んでいるのかしら？