悪女と言われ婚約破棄されたので、自由な生活を満喫します

水空葵

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第１章

29. サボっていたようです

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　ブランの毛の心配は後にして、今は気配の消し方よね……。

　でも、どうすればやり方が分かるのかしら？

「ブランはどうやって気配を消してるの？」
「身体の奥に閉じ込める感じだよ。身体の外側に出すと威圧になるんだ」

　そんな説明をしてくれたから、早速試してみる。
　すると、村長さんがピクりと動いた。

「そうなのね。これで出来ているかしら？」
「この一瞬で習得されるとは、恐ろしいですな」
「魔力の扱いには慣れているつもりですから」
「慣れているだけでこんなに弱そうな気配を出せるのは、才能ですぞ」

　そんな褒めているのかよく分からないことを言われて、戸惑う私。
　ちなみに気配の消し方は、魔力を全て身体の奥に押し込めてしまえば出来るみたい。

　もしも魔力を探る道具で探されることになったら、役に立ちそうね。
　これくらいなら無意識にでも出来るから、疲れないもの。

　もし魔物を追い払いたいときは、今まで通りに魔力を出せばいいみたいだから、状況で使い分ければ便利そう。
　威圧がどんな物かは分からないけれど、使うことは無いわよね……。

「そろそろ次の村に行こう」
「分かったわ」

　一通り話も聞けたから、他の村で話を聞いた方が良さそうだから、簡単に挨拶を交わしてから空へと舞った。

　それからは、魔物にも遭遇するようになった。
　気配を殺しているお陰かしら？

　でも、目当ての魔物の大群は全く見えない。
　魔物に荒らされた跡がある村も見えない。

　そもそも、魔物は好んで人を襲ったりはしないのよね。

　例外はあるけれど、近付かなければ襲われない。
　もしも魔物に近付かれた時は、襲われてしまうけれど。

　……結局、領地の端まで言っても、魔物の大群が生まれた痕跡は見つからなかった。

「領地はここまでだから、戻ろう」
「うん、わかった」

　諦めて屋敷に戻る私達。
　帰りも魔物には襲われなくて、お昼前には戻ることが出来た。

　途中で洗濯機にするための鉄の容器も手に入れたから、昼食の時間になるまでに完成させたい。
　というわけで、部屋に戻ってから魔道具を作るための道具を広げて、作業を始めた。

　今の服装は、動きにくいワンピースではなく、ズボンとシャツを着ている。
　男性が着る前提のデザインのものだけれど、ポケットが多いから便利なのよね。

　帽子を深くかぶって髪を隠していたら、男の子に見えるかもしれないわ。

「少し抑えててもらえるかしら？」
「こんな感じで大丈夫ですか？」
「ええ。ありがとう」

　動かないようにするための台の上に筒を乗せて、水を流すための管を繋いでいく。
　それから、底に小さな穴を空けていって、水を流せるようにする。

　あとは私が考えた、捻るだけで水を流したり止めたり出来る栓を付けて……。

「運ぶの手伝ってもらえるかしら？」
「承知しました」

　力持ちの護衛さんの手を借りて、洗い場に近い部屋に洗濯機を置いた。
　ちなみに、この部屋はお手洗いに近いから、要らない水を流すための管を通しやすいのよね。

　要らなくなった水は、地下水路を通って、川に向かっていく。
　だから、地面の上に水溜まりが出来る心配も無いわ。

　おまけに井戸まで往復しないで済むから、かなり楽になると思う。

「この辺で大丈夫でしょうか？」
「ええ、ありがとう」

　場所が決まったら、台の中に石を入れていって、動かないようにしたら完成だわ。
　石はカチーナとブランと手分けして運んだから、数分で終えることが出来た。

「無事に動きますように……！」

　手を合わせてお願いしてから、大量の洗濯物を放り込む。
　それから洗剤を入れて水を満たしたら、水の流れを作る魔道具に魔力を流した。

「……動きましたね」
「ええ。でも、ここで壊れることもあるから、まだ油断出来ないわ」

　それから黙って様子を見守る私達。
　いつの間にか、このことを嗅ぎつけた侍女さん達も集まっていた。

　視線を感じながら、水を抜く栓を開ける私。

「成功だわ」

　顔を上げて口にすると、周りから拍手を送られた。

「これ、どうやって使うのでしょうか？」
「こっちが水を入れる魔道具で、こっちが水の流れを作る魔道具になってるの。
　だから、まず洗濯物と洗剤を入れてから、水を入れるの」
「なるほど」

　侍女さん達全員に向かって、使い方を説明していく。
　途中からは実際に動かしてみて、すすぎ終えてからは、みんなで干したりした。

「手伝ってくれてありがとう
　ところで、みんなの仕事は大丈夫なのかしら？」
「……」

　少し問題もあったけれど、今日くらいは見なかったことにしようかしら？

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