マイコンピュータなんか擬人化してた子たち

草薙ユイリ

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タブレットPC系探偵

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「この名探偵、タブレットPCちゃんがどんな事件も華麗に解決しよう！」
「……どちらさん？」
ホームズのような帽子と服。150cmほどの身長。
深夜二時、謎の少女を前に俺は困惑した。

◇◇◇

「さぁマスター！なにか事件はないのか？！」
「はぁ……ねぇよ、そんなの」
彼女は頬を膨らませる。

「えー！じゃあどこならあるんです？！」
「世界中どこ探してもねぇよ。名探偵が出張る事件なんてな」
彼女は俺と距離を詰める。
「世界中ってなんなのだ？！」
「世界中は世界中だよ！」

彼女は少し驚いたようだ。
「あっ……悪いな。急に大声出して」
「い、いや！大丈夫なのだ！」

小さくため息をつき、俺はタバコを咥える。
「俺も憧れてたよ。子供の頃はな」
「え？」
彼女は首をかしげる。
「すまんな。ちょっと話に付き合え」
彼女は首を縦に振った。

「この業界に入って15年。俺も探偵としてデカくなっちまった」
「でも……まぁ仕事は選べねぇ」
俺は煙を吐いた。
「なんでか浮気調査で有名になっちまってな。その依頼ばっかり舞い込んでくる」
「……おれもホームズみたいな服を着てみたいもんだ」
「まぁ、そう思っていたのもとうの昔の話だけどな」
そこまで言って、俺は少女の方を向く。

「ぐー……くー……」
「寝てんじゃねぇか！！！」
「ふわっ！？」
俺が話した時間返せよぉ……

彼女は可愛げに舌を出す。
「ごめんにゃー」
「にゃーってなんだよにゃーって」
まったく――――失礼な奴だ。

「あ、でも一個だけ聞こえてたのあるよ！」
「一個だけ？」
俺は彼女の方を振り向く。

「ホームズのコスプレするのが夢なんでしょ！マスター！」

「あぁ……もうそれでいいよ」
俺はいろいろ諦めた。

「そんなマスターに朗報です」

――――ん？
「フフ……ジャーン！」
彼女は何かを持って、俺に手を突き出す。
「それ、は？！」

彼女が持っていたのは――――ホームズの服だった。
「な、なんでそれを？！」
「私は探偵よ！これくらい当たり前なのだ！」
「あっ、はい」
彼女が差し出した服を、俺は手に取る。

「ほら、早く着るのだ！」
「え、あぁ」
俺は服を羽織る。
その姿は――――あの頃憧れていた探偵そのものだった。

「ほら、パトロール行くのだ！」
「オーケー。行こう」
俺は、なぜか彼女のノリに乗っていた。

◇◇◇

「そういや、君は誰なんだい？」
深夜二時半の屋外。俺と彼女は散歩――――もといパトロールをしていた。
「最初に言ったでしょ！私はタブレットPCなのだ！」
うん。どういう事だ？

「タブレットPCって、俺の？」
「そう！マスターのタブレットPCなのだ！」
――――もしかして。

「ん、どうしたのだ？」
「いや、なんでもないよ」

俺が話し終えた時の彼女は熟睡していた。
じゃあ、なんで『ホームズの服装をしたい』という部分だけ知っていたのか？

――――俺があのタブレットPCでミステリーを見ていたからだ。
でも、最後にミステリーを見たのなんかいつだ？

「あんた、記憶力いいな」
「そりゃあPCだから！当然なのだ！」

「なぁ、タブレット」
「ん？なんなのだ？」
彼女は首をかしげる。
「ありがとうな」
彼女は頬を赤らめる。
「て、照れるからやめるのだ！」

俺は少し表情を緩める。
そして、夜の空気を肺一杯に吸い込んだ。

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