神獣様の愛し子

第5話『神獣』

シロside

記憶の始まりは森の大樹の根元で寝ていた所からで、自分が神獣と呼ばれる存在だということも、この世界のことも頭の中の引き出しに入って居るような感覚だった。

初めての感情は体の半分がないような喪失感、誰かをもとめて森の中を彷徨い歩き、感覚のなかった半身が動くようになったかのように誰かと繋がった感覚私の中の喪失感と、誰かの悲しみの感情。

見つけた誰かは幼い女の子で最初の森からは遠くの森の中に置去りにされていた所を見つけ自分の住処に連れ去った。でも俺の鋭い爪では彼女を傷つけてしまうから人に変化して彼女のお世話をすることにした。

幸い神獣と崇められる俺はお供えと称した食事が毎日朝昼晩と森に届けられたし、少女も、柔らかいものなら食べれるくらいには育っていたので食事の中でさらに柔らかく煮込んだりを魔法で施すことが出来たのでそれを食べさせて少女はすくすくと育って行った。

手につけていたバングルにカナリアと書いてあったので頭文字二つをもらってカナと名ずけた。カナが大きくなるにつれてもふもふと抱きついてくれるのが嬉しくて獣化したまま過ごすことが多くなった。

神獣としての務めを果たしながら幸せに過ごしていた日々も有る日一瞬にして消え去った。

隣国の邪神教の人達による神域への放火に、毒矢での攻撃、ただの毒矢ではなく、呪いもかけてあり、カナを庇うように矢に当たり倒れ込む俺を心配そうな顔で見詰めるカナを安心させたくて伸ばしたてはカナに刺さるやと、俺の背に再び刺さる矢によって阻まれた。

「に、げて、、」とカナの声が聞こえたきがしたけれどカナを置いては行けないと思い結界をはろうとしたが、矢に魔封じの呪いまで入っていたらしく何も出来ずに倒れ込んだ。

目覚めた時には歪な回復魔法と、古い呪いがかかっており、魔法が使えなくなっていた。いなくなったカナを探すことも、呪いも解呪出来ず無力な自分が憎らしかった。