あなたに誓いの言葉を

一章

九話 ストーカーの犯人

｢なんでそれ……｣

　一樹は正嗣を睨み付けた。だが、正嗣は人畜無害そうな顔のままだ。
　何故か正嗣は海斗の存在を知っている。まさかストーカーは正嗣だったのではないかと警戒した。

｢怒らないで下さいよ。一樹さん、俺マサです。毎晩会ってるじゃないですか｣

｢……ま、マサ？　あ、あーなんか……よく夢で話す子供？｣

｢そうですそうです！　やっぱり夢の記憶って残ってないですか？｣

｢うーん。殆ど覚えてないです。大体の流れは覚えてますけど、細かい内容までは……すみません。マサさんの事はぼんやり覚えてます｣

　本来、夢とは記憶の整理である。経験した記憶を脳の倉庫から引き出し、まとめる作業が夢なのだ。

　人間は短期記憶に優れていない。寝起きの直前の夢であれば覚えているが、眠り始めてから見る夢は覚えていないものだ。
　覚えていたとしても、時間が経てば大まかには覚えていても、詳細は忘れてしまうものである。

｢特に残っている記憶は、彼との誓いの話をした時の事ですかね｣

｢そうですね。あなたにあの話をして、お陰で俺は迷いなく海斗を愛していると言えるようになりました｣

　もう警戒心は解けている。一樹は正嗣に親しみの笑みを向けた。

｢まさか夢の中で会っている人と、現実でも会えて、しかも一緒に仕事をするなんて、凄い偶然ですね～｣

｢そうですね。最初一樹さんを見て驚きました｣

｢マサさん、いつも子供の姿だから。リアルだと全然違うんですね、言われなきゃ分からないですよ｣

｢言ってみて良かったです｣

｢あはは｣

　二人は長年付き合いがある友人かのように、お互いの距離感が近くなった。

｢そういえば、もうDV受けてないんですか？｣

｢えっ？　はい、なんか海斗に避けられているようで……最近は近くにいてくれません｣

　お陰で顔の傷は殆ど残っていない。だが一瞬、正嗣に対して不信感が湧いた。

｢あれ、なんでDV受けてないって分かったんですか？　俺、夢の中で顔痣だらけでしたかね？｣

｢そうですよ。ご自分では気付いていなかったんですね｣

｢見た目とかあんまり気にしないしなぁ。ていうか、マサさんは夢の内容覚えてるんですか？
　起きた時疲れません？｣

｢それが、起きると身体がスッキリしてるんですよねぇ。夢の内容はほぼ覚えてるのに、疲れてないというか。不思議ですね！｣

　正嗣本人にしか分からない事だ。一樹は不思議に思いながらもうんうんと頷いて聞いた。
　話している間に駅に着いた。正嗣と別れて電車に乗って帰った。


　それからは正嗣も会社に慣れてきて、一ヶ月経つ頃に一樹は正嗣を正しく評価して、仕事上での一人立ちをさせた。

　仕事も順調で、夢の中でも正嗣とは仲良く話している。後は海斗との関係だけだが、概ね順調なので、仕事が終わった後の家事も鼻歌交じりで片付けていた。

　海斗の為ならどんなに大変な事でもやり遂げてみせる、という意気込みもある。
　夜ご飯の準備までし終えて海斗を待った。

　その時、ピンポーンと部屋のチャイムが鳴った。海斗であればチャイムは鳴らさないので、来客かとインターフォンに出た。

　カメラが付いている訳では無いので、声だけで判断しなければならない。

｢はい？｣

｢……スー……ハー……スー……ハー｣

　荒い息だけが聞こえた。

｢あ、あのー？｣

｢……｣

　声はせず、走り去る音が聞こえた。
　子供のピンポンダッシュかと思い、すぐにドアを開けてみる。──と、外側のドアノブに袋が吊るされていた。

｢なんだ？｣

　袋を開けてみると、そこには朝から夕方までの一樹の写真が大量に入っていた。

｢ひっ……！｣

　写真に写る一樹は、どれもカメラ目線ではない。隠し撮りをしたと分かるものだ。
　会社の中の一樹の姿もあり、余計に動揺する。

(犯人は社内の人間……？　マサさんは俺の横にいたし、一体誰が？)

　今日一日の自分の行動を振り返るが、怪しい人はいなかった。写真は、どれも遠くから撮られたもので、同じ部署の人間とは思い難い。

｢……違う、部署で、俺に気がある……まさか｣

　一樹は写真を、個人のプライバシーを守る棚に隠した。

　海斗と同居して、寝室も衣装部屋も同じ場所を使っている。お互い手を出してはいけないプライベートを守る棚というのを二人分置いているのだ。

｢明日、マサさんに相談しようかな……｣

　夢の中では、起きた時に肝心の記憶が無くなっている場合が多いので、明日にしようと決めた一樹だった。