ブルーな空と桜色のスプリング〜ただの高校生のはずなのに、突然喫茶店の店長代理をすることになりました〜

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ギブと、テイク

『即興芸術　喫茶灯台　～それからの未来への構想～』

風灯はどこかで見たような名前に、黙っていられなくなり口を挟む。

「海灯。ここ、もしかして、俺のバイト先では？」
ここでまわりが苗字も一緒ということもあり、自分たちが兄弟だと気付いた。

今、聞ける雰囲気ではないので黙っているが、後で囲み取材を受けるのは必至だろう。

「もしかしなくても、風灯が店長代理をする予定の店だし、俺がオーナーの店だ。」
「何で？店長に内緒で来たのか？」
ここで、店長代理？と言う疑問のささやき声が聞こえくるが、返事をする余裕はない。

あきれたように、海灯は風灯を見る。
そして、大きな歩幅で近づきながら、右手で風灯の髪をクシャクシャにする。
「やめろよ。」
「何、言ってんだ。内緒な訳ないだろう。だからキッチンカー経営で追い出して、お前を店長代理にしたんだ。」
「は？」
「追い詰められた方が、頑張るだろう？」

やっぱり、何か海灯が企んでいると思っていた。
そこで、空気を変えるように蝶子が前へ出た。
「私は仕事があって、あまり参加は出来ませんがこの企画の責任者をします。」
参加出来ない事を残念にも思いつつ、相談できる大人がいるだけで、ありがたいとホッとする。
色々と腑には落ちないが。

困惑気味の蓮二が、代表として手を挙げる。
「……えっと。それは芝居のバイトって事ですか？」

タイトルしか情報がないが、そう理解するのは普通だ。
「はい。おおむね正解です。蓮二くん。では、次のページをめくって下さい。」

一同、ペラリとページをめくる。

活動日　土日　11:00～16:00
(休憩は、店の混雑を考えて各自３０分程度)
内容　『即興芸能』を活かしたカフェを営業する。(テーマは、学生らしい風紀を汚さないもの)
店員　部員全員(予定がある場合は柔軟に対応)
時給　定められた最低時給額＋頑張り次第

オーナー　音羽海灯
店長代理　音羽風灯
副店長　桃井蝶花
緊急連絡先　夏葉雪太郎
(近くの海でキッチンカーを営業しているため、何かあれば呼出可能。)

※尚、料理の提供はバイトを確保しているので、生徒は、配膳件即興芸能を担当すること。


以上

やはり、店長代理の所に風灯の名前が記載してある。
仕事が何とも早い。
少しビジネスライクではない文面に、兄の気負わないようにと言う優しさも見える。

もう、ここまで考えられているならば、きっと行政的な手続きなども終わっているのだろう。
全てを諦めて、海灯をにらんだ。
海灯は、その視線に気づいたようだが、何とも思わないようで、軽く笑って自分の分のプリントを軽く叩く。

「そこに、記載ある通りだ。君たちの予定は蝶子先生にすでに確認してある。習い事などの時間は外してあるが、問題ないだろうか？」

確かに、カフェにしては短い時間だ。
その後は、店長がキッチンカーから戻ってきて、普通の喫茶店として営業するのかもしれない。

「はい。私は、土曜日は歌のレッスンがありますが、夜からなので問題ありません。」
「私も、大丈夫です！」
女子２人がかなりやる気を見せている。
海灯の顔も関係しているのか、こういう時は兄の恵まれた容姿がうらやましい。

「ふたりとも、協力ありがとう。……では、次のページをめくってくれ。」
横を見たら蓮二と、甲介も真剣な表情で話を聞いている。
どうやら、海灯はにじみ出る魅了のオーラで全員を味方につけたようだ。
「ＱＲコード？」
ページをめくった蓮二が、声に出す。
どうしたのかと思いページをめくると、そこにはたったの一行だけ。

宿題　接客マニュアルを覚えてくるように。

その下にはＱＲコードがついてて、開くと言葉遣いや基本的なビジネスマナーなどが記載してあるらしい。

キーンコーンカーンコーン

タイミングが良いのか悪いのか、そろそろ下校の時間だ。

「うん。時間かな。では諸君。夏休み明けにはカフェを始めるので、それまでには計画をたてよう。では来週までの宿題をよろしく。風灯はバイトと一緒のだから必要ない。他の接客について別に学んでおいてくれ。」

キラキラと笑顔を振りまいて、颯爽と出ていった。

「……ということだから、みんな、頑張ろう！」
店長代理と言うことは、風灯がまとめなければならないという事だ。突然、舞い降りた芝居の仕事の話に驚いているみんなに、何て言ったらよいのか分からず無難な声を掛ける。

すると、ハッと気づいたように蓮二が風灯の肩を叩く。
「俺、頑張るよ。な？甲介もだろ？」
「もちろんだよ。」
英里紗も優美も、嬉しそうに手を握りあっている。
「私も！」
「同じく！！」

「ありがとう！みんな！」
何でお礼の言葉を蝶花が言うのだろう。

これから、波乱にみちた夏になるな。
そう、風灯はラウンジの天井にある大きな窓から、空を見た。