いろいろあって、俺の進路希望調査票はまだ白紙のままである。

本編第一章：高二になりました、進級して早々に波乱の展開が続いております。

♡第十二話：文化祭について話し合う？ああ、勝手にやってくれ・・・♡

　「では、各自好きなグループに分かれて話し合うように」
　
　岩切教諭はそう指示を出すと、パイプ椅子を教室の隅から運んできて、教卓の近くに腰かけた。

　今日のLHRは、文化祭のクラス出店について話し合うらしい。
　
　夏休み明けの行事のために、わざわざ今から話し合うなんて、正気の沙汰とは思えない・・・・俺は絶対、夏休みに準備とか来ないからな！
　と、それだけはとりあえず、心の中で叫んでおく。

　しかし・・・・毎度のことながら、この教師は少し放任主義過ぎないだろうか？
　いや、それだけならまだいいが、わざわざグループを作らせるなんて、窓際族に対しての当てつけとしか思えない。

　そうだな・・・そのうち教育委員会にでも訴えよう。



　「―――れんちゃーん！一緒にやろ～」
　一人そんな考察を深める俺とは対照的に、そう言って咲菜は近くの部活仲間に飛びついた。
　
　「はいはい、咲菜参加で、二人追加ね！」
　「―――え？なんで？」
　「なんでって、あんたいつも榮倉君連れてくるじゃない」

　驚き呆れたようにそう言って、れんちゃんなる友達は咲菜の肩をポンと叩いた。

　「うし・・・じゃなかった、榮倉君？え～、なにそれ～？榮倉君はお隣さんだけど、そんなに仲良くないよ～」

　（・・・⁉）

　さっと向けられたれんちゃんの視線、そして「お前なにしたんだ」とでも言いたげなほか複数の視線が俺に届く。



　・・・落ち着け、榮倉右代・・・！こんな風に変に思われるのは、今だけだ・・・今の状態が普通で、むしろ今までがおかしかったんだ。

　俺はナチュラルに目線を窓の外に移し、クラス内でグループ分けが進むのをじっと待った。



　あーっと・・・今日のあまりものは・・・おっ！「陸上部二人組」か！なかなかラッキーだな。

　―――説明しよう。「陸上部二人組」とは、このクラスでいつも仲良く二人でいる、文字通り陸上部の部員二人組。コミュニケーション能力も低くなく、どちらかといえば陽キャに近いのだが・・・逆にそういった条件が弊害してこう言ったグループ分けの際、残りがちなのである。

　しかし、だからこそ議論の進行役として活躍してくれ、かつそこまでうるさく騒ぐタイプでもない・・・つまり残りものガチャで、「当たり」か「はずれ」か、で言えば完全にレア度マックスの存在である。





　「よろしくな・・・えー－っと・・・・・」

　机を班の形にし、話し合いが始まる。案の定会話をリードし始める「陸上部二人組」だが、彼らは俺を眺めて、少々まごついた。
　クラスメイトと相談するのに、自己紹介から始まるというのも、なんとも奇妙な光景であるが、ともあれ多少遅れて俺たちのグループでも議論が始まった。


　「――――文化祭、といえばぁ！やっぱり、男女逆転カフェとか、どうよ！」

　（なんなんだ、その意味不明なカフェは・・・？）
　だいたい、女子の男装はまだ需要がありそうだが、女装なんて見たくない。
　俺は素直にそう感じたが、三人の女子からの受けはいいようだ。

　―――つまり、俺以外の全員賛成している・・・・・え、嘘でしょ？ドッキリなの？それともジェネギャ？おっさんなの、俺？


　「ちょっと待ってくれ、もっとこう・・・定番の方がいいんじゃないか？」

　「え～でも男女逆転っていうのも、結構定番ネタじゃない？」
　「それな～！私、咲菜ちゃんとか、天海さんのコス見た過ぎる～」

　「「「「それな～」」」」

　（・・・なんで余りグルにこんなに場違いが集まったんだ）


　「そこまで言うなら、榮倉君なにかいい案出してみてよ」
　「あ、聞きたい聞きたい」

　そうきたか・・・俺は自分の脳内でシュミレーションを回転させる。お化け屋敷・・・いや、準備も片付けも面倒だ。



　「・・・・駄菓子屋、とかどうだ？いまはめっきり見なくなっただろ？ノスタルジックで、映えると思うんだが」

　「え～！めちゃくちゃいいじゃん。榮倉君最高！」
　「だよねだよね！」

　なんかわからんがいい感じらしい。駄菓子屋なら商品調達も楽そうだし、教室内を多少飾り付ければそれでいいからな。あとはシフト制で回せば、休憩時間もたくさんできる。

　「じゃあ、うちらの班のアイディアは、男女逆転！～映え映えノスタルジックカフェ！～でいいかな？」


　（・・・？）


　（―――逆転しちゃったかぁ～）

　いまの会話でなにがどうなって、「男女逆転！～映え映えノスタルジックカフェ！～」になるんだ・・・駄菓子屋はどこに行った？かすってもいないじゃないか・・・。
　どうやら、「映え」と、「ノスタルジック」以外の要素は、彼女たちの脳内に残されなかったらしい。とにかく、逆転はまずい・・・ここは軌道修正して、一からやり直さなくては。


　「―――っちょ、ちょっと待ってくれ・・・もうひとつ、名案を思いついたんだが」

　「え？なになに⁉榮倉君結構やるじゃん」
　（そりゃどうも・・・）


　「よく考えたんだが、飲食とかはありふれたアイディアだと思うんだよな・・・だからここはニッチを狙って・・・ネットカフェっていうのはどうだ？」
　「いやそれはないわ」

　（・・・則否定かよ！）

　「いや、待て冷静に考えてくれ・・・段ボールとかで仕切りを作って、テーブルとイス並べてさ・・・体育館からカーテン持って来て・・・・・」

　「榮倉君、めっちゃ考えてるな・・・」
　陸上部二人組が少し引き気味にそう言った。
　たしかに、自分でも驚くくらいに、ペラペラと詳細な案が浮かんでくる。人ごみの中で、一人さ迷い歩くことのつらさ・・・こいつらにはわからないだろうな。

　いままでのボッチ生活の苦労があるからこその案、と言えるかもしれない。

　「文化祭って、休憩スペースってなかなかないだろ？絶対繁盛すると思うんだが」

　「いやあ、でもさすがにそれは、青春って感じしないし・・・誰も賛成しないと思うよ？」

　・・・正直、なんでもかんでも青春という言葉で片づける・・・この文化は良くないと思うがな。

　「本気でクラス賞・・・ひいては総合最優秀賞を狙うのならば、険しい道を進むことも、ときには必要なのではないだろうか？」
　と、自分なりにそれっぽい言い訳を並べ、最後の抵抗をしてみる。

　「ってわけで、私たちの班の案は、「男女逆転！～映え映えノスタルジックカフェ～」で決まりだね！」
　（うん、全然聞いてないわ）
　
　その後、うちの班の案はなんと、クラスの出し物にも採用されたのだった。

　（―――――うれしくないからな）

　＊