収穫祭の夜に花束を

10月26日

11.ルーナはサンと薬を作りたい

　サンが摘んだロトゥンをルーナは大釜の中に全て入れた。
　そこに水と乾燥させたラベンダーの花、そして異界のトカゲの血を入れてかき混ぜる。

「サン、焦げないように混ぜておいてくれるかい」

　ルーナが指示を出すとサンは頷いてそれに従った。
　ただ釜の中のものをかき混ぜるだけだというのにサンはとても楽しそうだ。

「これは何になるのですか？」
「強壮剤だよ」
「きょうそうざい？？」
「身体を強くする薬のことだ。異界の材料で作るからこっちにいる者達は欲しがるんだ」

　ルーナは蝙蝠の骨をすり鉢で粉末状にしながら答える。
　ここでの手伝いは、ルーナが気をつけていれば危険なことにはならないだろう。
　いや、あの釜のなかに誤って落ちてしまわないだろうか。釜を触って火傷してしまわないだろうか。今の強壮剤は問題ないが、毒薬の場合は身体についたら爛れてしまうこともある。
　ここでは長めの皮の手袋とエプロンを用意しておくべきかもしれない。

　それに今ルーナがやっているような骨や草花をすり潰すのを手伝わせるためにすり鉢とすりこぎが必要だ。
　今あるものだと大きすぎてサンには使えないだろう。


 　ルーナは心の中で用意させるものリストに追加しておいた。


「ここで作る薬は手間がかかるし特別な材料を使っているんだよ。だから私の薬を欲しがるものは多い」

　ルーナは気付くとそうやってサンに話しかけていた。

「この家は異界と現界の狭間に建っているんだ。現界にあって異界にもある。だから二つの世界の植物を育てることができる」

　ゴリゴリと骨をすり潰す音とブクブクと液体が煮える音が室内に響く。
　その中でルーナの声はよく通った。

「そして私の魔法で薬にもっとも合うように調節を加えている。ここは異界と現界で一番の製薬所なのさ」

　ルーナは誇らしげにそういった。
　ここで作られる薬以上のものはどこにも存在しない。
　一番の薬を作ることができる存在。それがルーナだ。
　その薬を誰がどんな目的で使ってもいい。
　ただ最高のものを作ることだけがルーナの目的であり存在する意味だった。

「ルーナ様はすごい人なんですね」

　やっぱりサンはすごいという。
　話の半分くらいしか理解していないだろうことはルーナもわかっていたがそれでもかまわなかった。
　ただ、ルーナは自分のことをサンに話したかっただけだ。
　サンが理解するかしないかはどうでもいいことだった。

　ルーナはすっかり粉になった骨をサンがかき混ぜている釜の中に入れる。
　そうして５回ほどかき混ぜて、その薬は出来上がった。

「さあできた。これはこのまま冷やして明日濾してから瓶に詰めるよ」

　そういってルーナはサンを部屋から追い出した。









　サンが眠りについたあと、ルーナはまた鏡に話しかける。

「バジリスクの皮で作った手袋と肘まである革の手袋と革のエプロンを用意しろ。あと子どもが使いやすい大きさのすり鉢とすりこ木もだ」

　鏡に映った異界の魔女は笑った。

「また変わったものをご所望ね。その子供に薬づくりでも教えるの？」
「まぁそんなところだ」

　ルーナが答えると赤髪の魔女は神妙な面持ちで問いかけた。
　
「……その子はいつもの苗床にする子なんじゃないの？」
「ああ、もちろんそうだとも。サンはいい苗床だよ」
「そんな子に目をかけるなんて……。まぁいいわ。すぐに用意してあげる。その代わり強壮薬を多めにちょうだい」
「いいとも。ちょうど今日仕込んだところだ。明日出来上がりしだいすぐに送ろう」
「助かるわ。貴女が探していた本も用意できたの。他の物と一緒に送るわね」

　これで明日からサンは安全に好きなだけ手伝いができるだろう。
　ルーナは満足した。
　サンは用意したものを見て喜ぶだろうか。
　そうなるといい。
　その喜びは種にもいい影響をもたらすはずだ。

　ルーナは鏡に布をかけて会話を終わらせた。