あべこべ

政略結婚… この内容は、ネット探偵し始めた時に知った内容だ。

拝読します。

日本の偉人「その時、李方子は異文化を超えた」クロスカルチャー・ストーリー | 海外赴任・留学・資格に強い外国語教室・スクール - アイザック外国語ニュース
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日本の偉人「その時、李方子は異文化を超えた」
クロスカルチャー・ストーリー

　朝鮮李王朝最後の皇太子、李垠（イ・ウン）殿下に嫁いだ日本の元皇族がいました。その方は、李方子（り・まさこ）さん。日韓の暗い歴史の中で辛い結婚生活を送ってきたにもかかわらず、李垠殿下の死後、日韓の架け橋のような存在となりました。

  自身の祖国について、「二つあります。一つは生まれ育った国、そしてもう一つは骨を埋める国です」と語っています。生まれ育った国とは日本、骨を埋める国とは韓国のこと。

　両国の間で人生をほんろうされながらも、国を超えて人を愛した李方子さんの人生とはどのようなものだったのでしょうか。

 波乱万丈の結婚

1901年11月4日、梨本宮守正王と伊都子妃の長女として生まれました。後の昭和天皇となった裕仁親王の王妃の有力候補にあがっていたのですが、15歳の時、思いもしなかった出来事が起こります。

1916年8月3日の早朝、避暑のため梨本宮家大磯別邸に滞在していた時、手元にあった新聞を何気なく開くと、そこには、「李王世子の御慶事－梨本宮方子女王とご婚約」という見出しが。自分の写真の隣には、朝鮮王朝高宗（コジヨン）国王の第７王子、李垠殿下の写真が掲載されていました。

その記事をみて初めて自分の婚約のことを知り、大変ショックを受けたそうです。しかし、方子さんは自らの運命を受け入れ、母の伊都子妃にこう話しました。

「世間では親とか家とかのために結婚することは珍しくなく、本人の意思が重んじられないのは普通のこと。皇族はさらに自由がないとはいえ、せめて新聞に出る前に知らせて覚悟を決め、『お受けします』ときっぱり申し上げたかった」　

また、正式に父守正殿下から婚約を告げられた時には、「よくわかりました。大変なお役だと思いますが、ご両親のお考えのように努力してみます」と答えられたそうです。

それから４年後の女子学習院高等科を卒業した方子さんは、「日鮮の架け橋」「日鮮融和の礎」としての役目を担うために1920年4月28日、東京六本木・鳥居坂の東京・李王邸で結婚式が挙げられました。

李垠殿下も方子さん同様、日韓の辛い歴史の中で人生を翻弄され、10歳の時、日本留学を強要されました。その背景には、皇太子であった李垠殿下を日本で教育し、日韓両国の永遠の礎を築こうという伊藤博文の計画がありました。

これに対して韓国側は、李垠殿下を人質として受け止めたのです。それもそのはず、李垠殿下が留学を強要されたのは、韓国が日本の植民地化となった2年後。留学は名目で、人質と捉えるのは自然なことでしょう。

10歳という幼い年齢で両親から引き離され、人質という立場でありながら、後に日本の軍人となっていく道が敷かれていたのでした。韓国の王子でありながら敵対する日本人の言いなりにならざるを得ない李垠殿下は相当苦しんだことでしょう。

自分の運命をしたたかに受け止め、李王家に嫁ぐために固い決意をしていました。まず外見からその決意を表すため、髪を真ん中で分け、ぴたりと横に流す朝鮮式の髪型に変えました。　

そして、日本人のせいで父を亡くした李垠殿下の胸の内を推察し、心から夫を愛し、慰めることができる妻になり、暖かい家庭を築いて差し上げたいという気持ちを強く持ち続けました。

人種、異国間の壁を越えて、ひとりの女性として、李垠殿下を支えていき、結婚後の危機と困難を乗り越えることができました。