記憶がないっ！

第２話 恋がしたいっ！

恋がしたいっ！⑥

「どうしたの？」
「いや、今、アイが言ったこと……俺、前にも、この場所で同じ台詞を……」
「覚えてるの！？」

　夢で見たのも河原かわらだった。同じシーンで、全く同じ台詞……その後に俺は記憶をなくした。
　って、待て、待て！　なんだこの漠然とした不安は……まさか！？
　非通知の女が頭をよぎる。気持ちとは裏腹に、思考は悪い方に向かっていた。

「アイ……」
「何？」
「俺に電話したことある？」
「電話？　したことないけど。それが、どうかしたの？」
　自分の周りの空気が濁にごったように不穏ふおんになる。開こうとする口が重い。

「俺、記憶をなくす前に……誰かと電話で話してるんだ」
「！？　それが私って？」
「いやゴメン！　分からないんだ、覚えてなくて。でも、付き合ったその日なら電話くらいするんじゃないかと思って……」
　アイを疑うような発言に後ろめたさを感じたが、当の本人は何やら考え込んでいた。

「確かにそうね。でも、本当に私からは電話してないわ。ウチは厳きびしくて、了解がないと家の電話は使わせてもらえないし、私、携帯型の電話も持たされてないから」
「そ、そーだよな。それに、かけるなら俺からだろうし……」
「ううん。家の番号だって伝えてないから、キリオからウチに電話することもあり得ないわ」
「そっか、そうだよな。はは、良かった……」
　そうだよ、アイが非通知の女の訳がない。今だってほら、記憶はちゃんと残ってる。

「良くない！！」
「え！？」
　アイの声とは思えないほどの声量だった。

「早く言いなさいよ、そういうことは！」
「え？」
「記憶がなくなる直前に誰かと電話で話してたんでしょ！？」
「あ、ああ」
「それって記憶喪失と関係あるかもしれないじゃない！　誰と話してたの！？」
　えらい剣幕けんまくだ。そりゃそうか、誰かのせいでこうなったのだとしたら、アイだって被害者だ。

「いや、だから判わからないんだってば！　電話は非通知だったし、けどそいつは俺の記憶のことを知ってたんだ」
「ねえ……それって本当に記憶喪失なの？」
「なんだそれ、どういうこと？」

　アイは神妙しんみょうな面持おももちで思いがけないことを言った。
「もしも、もしもよ……その電話の相手が、キリオの記憶を消したとしたら……」
「は？　ええ？」

　そんな可能性、考えもしなかった。単純に記憶喪失だと疑いもしなかった。別に知らない病気じゃないし、誰だってなる可能性がある訳で。それがたまたま自分だったんだろうと、だから仕方がないと思っていたのに。
「そんなバカなこと……」
　あり得ない。
「分かってる。でも、記憶がなくなる前に電話があって、記憶をなくした後もそうして連絡がある。さっき言ったことは考え過ぎかもしれないけど、怪しい人物ってことは確かよ」
　アイは腕組みをし、右手をあごの下に持っていった。きっと、あらゆる可能性を考えてくれているのだろう。

「やっぱり良かった」
「だから何が……」
「記憶をなくす前も今も、アイを好きになって良かった」
　すっと出た言葉に俺自身驚いた。
　アイもびっくりした顔でしばらく固まっていたが、コクリと小さく頷うなずくと俺に寄りかかってきた。
「淋さびしかったんだからね」
「ゴメン」
「キリオは謝あやまってばっかり」
「はは、ホントだ」

「ニャーゴ」
　鳴き声のした方へ振り向くと、さっき逃げた猫が戻ってきていた。

「キリオ！」
　は？
「今なんて？」
　アイは《しまった》といった感じで顔を赤くした。
「だから淋しかったって言ったでしょ！」

　あ……俺の名前を猫に？　そうか、来た時にアイの言った「君の変わり」って、そういう意味だったのか。
　俺が記録をなくしてもずっと待っててくれたんだ。

　《秘密》も《過去の記憶》もまだ何も分かってない。だけど、それ以外の大切なことを気付かせてくれた。
　今日ここに来て、アイと話せて本当に良かった。

「そろそろ帰らないと」
　急にアイがそう言い出したが、まだ日も暮れてすらない。
「え、もう？」
「門限っ」
　おおっ、マジもんのお嬢様かよ。
「ホントにあるんだそういうの」
「まあね。さっきは話切られちゃったけど……」
「ん？」
「今後、非通知の電話は一切出ないこと！！　いーい？」
「わ、わかった」
　しっかりアイに念押しされ、お互い河原をあとにした。