僕のVR冒険の記録

プロローグ

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「うわーまたあいつ試験落ちたのかよ」
「一人だけな」
「うっそーなにそれー。まーそれも仕方ないか」

あいつって、ＶＲ非適合者なんでしょ

クラスでまたみのりを笑う嘲笑がする。
みのりはそれに耳をふさぐように机に付して顔を腕にうずめる。

バーチャルリアリティー、略してＶＲと呼ばれる科学技術が
当たり前のように社会に浸透して久しい昨今。
日常の趣味にも医療にも仕事にもＶＲが欠かせない現代において
学校でもパソコンの授業からＶＲの専門の授業に変化し
それを学ぶための一環としてもっともＶＲに馴染みやすい方法だとして
ＶＲのゲームが国の主導で作られ授業で行われるようになった。

そのゲームは通称「ワンダー」
正式名称はお役所がつけた典型のような長い名前のために略したこの名こそが
もっともポピュラーな言い方だとして普及している
大規模なメガデーターを駆使した、日本屈指のサーバーを持つ
全国の子供たちが授業でＶＲの使い方を学ぶゲームである。

それにおいてみのりはそのゲーム内で行われるいくつかの小テスト代わりの課題に
一人だけ０点をとり、クラスメイトに笑われていた。

かつてゲームが得意というとオタクと蔑視されることもあったが
今では間逆である。このゲームが出来るものこそエリートという考えが浸透し
優秀者には有名大学の推薦、さらにはシンクタンクからもお呼びがかかるとされるほど
ゲームが出来る生徒というのはその学校の優等生、ひいては人気者という
ヒエラルキーが出来上がっていた。

そんな社会の中で問題とされているのが
ＶＲになじめない、非適合者と呼ばれる人々だった。
症状としてはさまざまで最も多いのが乗り物酔いのように気分が悪くなる人で
かつてテレビで画面が高速で動いたり光ったりで不調を訴えたという事例と同じように
ＶＲをするとこれも人によって重さも違うのだけれど
一部で拒否反応を示す人間がわずかにだが報告されるようになった。

今やＶＲは生活で必須といわれる技術
当然国としても何らかの処置と対策が講じられはしたが
現段階において有効な手立ては見つかっていない

そんなやっかいなＶＲ非適合の人間の一人がみのりだった。
救いはまだその症状が軽いという気休めにもならない一点だけ。
逆に症状が軽いということで国の免除は受けられず、一般の生徒と授業を受けさせられる。

ゲームをして気分が悪くなる。みのりもそれは仕方ないとあきらめている。
でも、それ以上にＶＲでネットにだいぶした時の自分の体のだるいような違和感のある
不適合ゆえに起こるのか常に熱にうなされるようなだるさから
与えられるゲームでの課題を碌にこなせないことが苦痛だった。

『ＶＲなんてだいっ嫌いだ！』

学校にいることさえ苦痛だと訴えるようにみのりは休み時間。クラスの雑音をすべて
拒絶するように机に付して顔を隠し聞こえてくる音から自分を遮断した。