ちょうどいい私は、無理めの宮久土先輩のくるぶしをかじりたい

チャイムを鳴らさない功罪

3

「本当は、馳のことが好きだった。でも、ご両親こともあったし駆の方が参ってたから」
　ドアを開けるか迷ったのは正解で、開けたのは不正解だ。

　開けたとたんに声が聞こえて、ドアから真正面には長い髪が見えた。同じような光景を私は数か月前に体験したいたはずなのに、なんで学習しないんだろう？

　オフホワイトのワイドパンツの腰とベージュのブラウスの背中の左右に、外側のくるぶしが見えた。ピッカピカに輝く、私が求めてやまないくるぶしだ。今日のクルーソックスの色はスカイブルーだった。

　光沢のある茶色い髪が揺れて、ブラウスの背中にさらりと流れる。
「どいて。もう昔話はやめよう」
　春の海を感じさせるような穏やかなトーンで宮久土先輩は言う。

　けれど、彼の上に乗った女性は余計と焦るようだった。

「でも、私はまだ……」
「二年目だし今週だけは服喪期間。でも、来週はもう普通に戻る。引きずるつもりはないよ」

「勝手に終わりにしないでよっ」
「終わりだよ」
　いつもの宮久土先輩よりもはるかに温度が低い。

「終わりじゃないよ、まだ。好き」
　慌ただしく衣擦れをさせて、ぴちっと皮膚が触れる音がする。私はその時、半分身体を返していた。

　逃げなくちゃ。いけないものを見てしまった、と思うのだ。
　すっと一歩だけ足を引いたら、砂のついた靴の裏が擦れて音が出た。じゃりっとも言わない程度の小さな音だ。

「芦野さん？」
　いつもののどかなトーンに、少しだけ揺らぎが生まれる。
　私はすうっと息を吸い込んで、半身を返してドアの外に身体を押し出した。

　息を止めたままドアを閉める。
　そして、自分史上最速で、階段を駆けおりて走り抜けた。