ちょうどいい私は、無理めの宮久土先輩のくるぶしをかじりたい

好きの一歩

5

　パクパクパクと三口で餃子を食べきってしまい、宮久土先輩はごちそう様、と手を合わせた。

「誰かと奪い合ってまで、誰かを好きになりたくないなぁ」

　私が思っていたのと同じことを宮久土先輩は言うのだった。
　その人を奪い合っていたのは、かける先輩なのかな、と想像するに留める。

「昔々、そういうことがありました。今からはありません。宮久土先輩がいい空気感で、好きになれる人はいます」
　前に宮久土先輩が言ったような言い方を真似してみた。私がそう言ってみたら、宮久土先輩は目を丸くする。

「やるなぁ」
　そして小さく呟くのだった。

　帰り道では、
「ランニングしていい？」
　と聞かれる。腹ごなしにランニングしたいんだよね、と宮久土先輩は言うのだ。

「後から行きますね」と答えたら、
「一緒にだよ」
　と言う。

　いやぁ、先輩について行くのは難しいです、と言うのだけど、のんびり行くよ、と言われてしぶしぶ一緒に走るのだった。

　かなりのんびりのペースで少しだけランニングした。スポーツウェアの裾から見えなかったけれど、足首の辺りをチラッと見てしまう。その度に宮久土先輩と目が合って、自分のやましさを隠すために、
「見てませんよっ」
　見え透いた嘘をついてしまうのだ。

「変なの」
　と宮久土先輩は笑う。

　もし、齧ったらどうなるんだろう？何か変わるのかな。
　私の妙な告白から始まったこの関係を、私は気に入っている。
　宮久土先輩はどうなんだろう？こうしてご飯に誘ってくれるくらいだから、嫌われてはいないんだろうけれど。