ちょうどいい私は、無理めの宮久土先輩のくるぶしをかじりたい

かじりたい

2

　学校に戻れば、部活後のクールダウンのランニングをしている生徒の姿が見えた。
　皆まで見なくても、それだけはとてつもなく輝いているからすぐに分かる。宮久土先輩の光輝くくるぶしが目に入ったら、一気に涙がこぼれてくる。

　頭の中から、くるぶしが消えそうにもないのは、結局あの光景が頭から離れないからなんだ。

　グラウンドに戻って腕で目を押さえてわんわん泣いていたら、リズムよく駆けてくる足音がして、声がかかった。顔をあげたら、
「芦野さん？」
　いつも波一つ立っていないような静かな瞳には、少しだけ心配の色がうかがえる。

　どうしたの？と聞かれて、私はまた過ちを犯す予感があった。身の程を知らない行動を起こすと思ったからだ。
　答えないでいたら、
「具合悪いの？」
　と宮久土先輩のクールな印象の顔つきに、慈悲の色が見えて驚く。

　宮久土先輩が急に去ったことで、他の陸上部のメンバーも、何だ何だ、と遠巻きに見守っていた。そんな風に心配させてしまうなんて、バカみたいだ。バカみたいだと思うのに、さらにバカみたいなことを口にしてしまう。

「宮久土先輩、くるぶしをかじらせてください。私何でもするから、宮久土先輩の希望を叶えるから」
　今、私は泣きながら支離滅裂かつ、意味不明なことを喚いている。遠目に見守っているメンバーには航先輩の姿もあった。

　――――なに言ってんの、バカじゃん。

　私のアプローチはいつも断られるのに決まっているのだ。

　けれど、なぜか宮久土先輩は私の頬を撫でた。頬の涙が宮久土先輩の手のひらを濡らす。

「いいよ、かじって」

　じっと静謐な瞳で見つめてきた宮久土先輩は、
「でも今はダメだな。練習した後で汗だくだから」
　と言った。

　私は、信じがたい気持ちで宮久土先輩を見つめてしまった。

　これは私と宮久土先輩の間で謎の関係が生まれた瞬間だったのだ。