フランツとパウロ ～幼馴染みのイタリア人に再会したら口から心臓が飛び出すかと思うほど吃驚仰天して生真面目なドイツ軍人である俺はどうすれば～

chapter4 準備

2

「君は会ったことがあるのか？」
「何度かね。あのじいさんはパウロの大ファンなんだ。パウロの映画を見れば、下手なセックス以上に興奮するんだとさ。きっとパウロと寝たいんだぜ」

　フランツはムカッとした。先程もパウロと寝たがっている連中の話が出た。パウロが魅力的なのは十分承知しているが、冗談でも許されないと腹が立ってきた。

「パウは体を売っているわけではない」
「そう、裸を見せているだけさ。どっちにしろ、罪深き子羊さ。悪魔に唆された真っ黒けの羊なのさ」

　ロミオは羊の泣く真似をした。
　フランツは腰に巻いたバスタオルの表面を、気持ちを落ち着けるように二・三回手で払った。
　――パウを守るんだ。
　再び、強い使命感が甦ってきた。やはりドイツへ連れて行ったほうがいいのではないかと考えた。この撮影を終えてから、その頭のおかしそうなドンに渡して、その足でドイツへ。一緒に、自分の故郷の街へ……

「おい、ドイツ人」
「……フランツだ。フランツ・ツェーゲラー」
「いちいち文句を言うな。それより、これから自分がしなきゃならないことをわかっているんだろうな？」
「当然だ。パウと一緒にベッドに入るんだろう？」
「それで？　ベッドでそのまま、お昼寝するわけじゃないんだぜ？」
「それぐらいわかっている」

　フランツは馬鹿にされたと頭にきたが、ロミオはいやに真剣だった。

「男とヤッたことがないんだろう？」
「パウはやる振りをすればいいと言っていた。自分の言うとおりに動けばいいとね」
「それでも、イメージってものがあるんだ。あんた、男に抱かれた自分を想像できるか？」

　フランツは天井を睨んだ。自分が抱かれる姿を、一生懸命想像してみる。裸になった躰に腕を回すのは、パウロ。同じく裸体で、うっとりするような微笑を浮かべた唇が、自分に近づいてきた……

「――おい、正気か？」

　フランツは我に帰った。顔中が、火にあてられたように真っ赤に染まっている。

「頭の中でパウロに抱かれたようだな」
「……ち、違う。まだそこまでは……」

　いっていない……と言いかける舌を噛みそうになった。

「恥ずかしがるのは、最初だけだぜ」

　ロミオは別に笑うわけでもなく、意味深げに言う。

「俺もそうだった」

　フランツは口元を手で押さえたまま、ロミオを振り返った。

「裸になって、撮影されるのが堪らなかった。けれど、パウロが優しく教えてくれた」
「……」
「おかげで、俺はこの業界でやっていく自信が持てた。全部パウロのおかげさ」
「……だから、パウが好きなのかい？」
「そうさ」

　ロミオはフランツに見せつけるように、大きく頷いた。

「パウロは、本当に優しいのさ」
「……パウが優しいのは、君に指摘されなくても、十分にわかっている」

　フランツは刺々しく応酬した。

「私の子供時代の想い出は、パウの想い出と言っても過言じゃない。君が聞いたら、興奮のあまり卒倒するだろう」

　ロミオの態度は、明らかにフランツへの悪意があり、どこか煽っているようでもあった。それが不愉快で、フランツはあえて強い態度を示した。そうしなければ、気持ちが追いついていかないような気がした。
　――私は負けない。
　そう思って、首をひねった。
　――なぜ、そう思うのだろう？
　誰に負けたくないのだろう……

「それじゃあ、その優しいパウロの期待に応えないとな」

　ロミオも不敵に言うと、いきなりフランツの腰に巻いてあるバスタオルを奪い取った。

「な、何を……！」

　びっくりして、露になった前を隠そうとしたフランツに、ロミオの厳しい声が飛んだ。

「そこが重要なんだ！」

　フランツは反射的に言い返した。

「……今重要なのか！」
「当たり前だ！　パウロが相手なんだぞ？」

　問答無用で下半身を覗き込んできたロミオに、フランツは手で前を隠しながら後ずさった。

「なぜ、君に見られなければならないんだ！」

　ロミオは小学生の子供に言って聞かせるような口調で説明した。

「ポルノを撮影するんだぜ？　ポルノって意味を知っているだろう？　ドイツ人も大好きな芸術的な裸の物語さ。あんたの子供がいい子かどうか、きちんと確認するのは当たり前だろうが。それがプロってもんだ。それとも、パウロに見られたいのか？」

　最後の一言でフランツは押し黙った。

「わかったなら、その手をどけろ」

　フランツは不承不承といった気持ちを隠さずに、両手をあげた。降参のポーズの下で、ロミオは真面目に上からじろじろと見る。

「悪くないな。これなら、撮影しても大丈夫だ」
「今なら、見るのも無料だよ」

　フランツは下半身の涼しさを味わいながら、精一杯皮肉った。

「俺のも無料だぜ？　見るか？」

　ロミオはその言葉を野次るように、履いているジーンズに手をかける。

「結構だ。私は君と違って、そんなものを見る趣味はない」
「別に減るもんじゃないぜ？　自分のためだと思って、見ておけよ」

　フランツが引き止める間もなく、ロミオはあっという間に、ジーンズとパンツを脱いだ。ついでにというように、シャツも脱いだ。その惜しげもない脱ぎっぷりに、フランツは唖然とした。どうしてイタリア人はすぐに服を脱ぎたがるんだろう？　男も女も……大人も子供も老人も……

「どうだ？　悪くないだろう？」

　裸になったロミオは、その躰のラインを強調するように、フランツへ堂々と披露した。

「……君たちは、アダムのようにイチジクの葉っぱで隠したら、逆に神は喜ぶんじゃないのかな？」

　フランツは横を向いた。見たくはないが、視界の隅に入ってくる。

「そんないやらしい見方をするなよ。前を向けよ」
「君の姿が勝手に視界に映るんだ！　私を変質者扱いするな！」

　フランツは歯を食いしばって顔を戻した。ロミオの裸姿が否応なしに目に飛び込んでくる。野郎比率がずば抜けて高い軍関係に身を置いているので、男性の裸など本当は珍しくもないが、それでも裸体を目的にしっかりと眺めたのは、これが初めてだった。

「俺の躰もいいだろう？」
「……ああ、悪くはない」

　ロミオの肉体は、しなやかでいて華やかだった。さすがにポルノ俳優というべきか、躰は優雅な線を描いている。きちんと管理しているのだろう。一言で言えば、鑑賞されるのに値する肉体だった。フランツは自分も素っ裸なのを忘れて、感心してしまった。

「パウロはもっと凄いんだぜ？」

　自分の裸に見惚れるドイツ人の目を覚まさせるように、ロミオは囁いた。
　フランツはどきりとした。そこで自分も裸体だったのを思い出した。

「いきなりパウロじゃ、あんたが鼻血まみれになるから、まずは俺を見て慣れておけよ」

　親切めいた口ぶりで、ロミオは自分の躰をフランツへ恥ずかしげもなく見せる。

「もう、十分だ」

　フランツは床に落ちていたバスタオルを拾って、再び腰に巻いた。今までも不愉快だったが、さらに不愉快になってきた。何が哀しくて、男の裸を見慣れておかなければならないのだろう？

「君のそのご自慢の躰は、カメラの前で披露するんだな。私では、手を叩いて拍手する気持ちもおきない」
「落ち着けよ。あんたの躰だって、悪くないって。俺と比べるのが間違っているのさ」
「君と比べるなんて、そんな無駄なことはしない。私はジャガイモばかり食べているドイツ人だから、きっとジャガイモで出来ているんだ。パスタとは比べものにならないよ」

　先程の食べ物の嫌味をまだ引きずっているフランツである。
　――パウの元へ行こう。
　これ以上ロミオと会話しても、自分の血圧だけがあがってくるような感じがしたので、バスルームを出ようとした。
　だが、行く手を阻むようにロミオが目の前に立った。

「まだ何か用かい？」
「そう、あんたの今の人生で、一番大切なことを聞かないとな」

　ロミオは愉しそうだ。

「俺の裸を見て、どう感じた？」
「――何も感じない」
「本当に？」
「ああ、本当に」

　誓って本当に、とイタリア語で正確に発音した。
　ロミオは顎に手をやって、首を傾げる。

「おかしいな？」
「おかしいのは君の頭だ。パスタの食べすぎだ」

　フランツは憤然となって、ロミオの脇を通った。
　早くパウロの元へ行こうと思った。何だか自分の頭もおかしくなりそうだった。

「おい、待てよ、ドイツ人！」

　バスルームのドアに手をかけたフランツは、うんざりしたように首だけ振り返った。

「私の名前はフランツだ」
「――？　イタリア語で言えよ」
「イタリア語が通じないから、ドイツ語で言ったんだ！」

　ロミオは煩そうにフランツの嫌味を手で振り払った。

「あんたのために、いいことを教えてやるぜ」

　フランツは今度は何だというように顔をしかめる。その表情を満足そうに見ると、ロミオはまた洩らした。

「パウロは――本当に凄いぜ？」

　よく動く唇は、裸の肉体と同様にどこか艶っぽい色を滲ませている。

「これから、あんたにとって未知の時間が始まる。その時間が終わった時、あんたの人生も変わっているかもしれないな」

　ロミオはモーゼのように予言をする。
　フランツは表情を変えなかった。ロミオには馬鹿馬鹿しいというように首を振って見せて、ドアを開ける。
　――そんなことはない。
　胸の中で浮かんだ言葉は、それが形となってフランツの口からは出なかった。
　バスルームのドアは静かに閉まった。