隣の席の徳大寺さん

第23話

　隣の席の徳大寺さんは、少し変わっている。
　
　僕はそんな徳大寺さんと過ごすのが好きで、もっと一緒にいられる時間が増えたらいいのにと思っていた。
　そんなある日の昼休み。徳大寺さんがスマホの画面を見つめて、顔をしかめた。

「……週末あたりに台風が来るみたいだわ」
「そうなの？せっかくの休みなのにね」
「本当に。困ったものね、トカゲさんは」
「トカゲさん？」
「今回の台風の名前よ」

　徳大寺さんは、気に入ったモノに名前をつける習慣がある。もしかして、台風が好きなのだろうか。
　僕が何を考えているのか察したようで、徳大寺さんは柔らかい笑顔で首を横に振った。
　
「私が名前をつけたわけじゃないの。台風委員会という台風防災に関する政府間組織があって、2000年から台風にアジア名をつけているのよ」
「へぇ、初めて知ったよ」
「日本・カンボジア・中国・北朝鮮・香港・ラオス・マカオ・マレーシア・ミクロネシア・フィリピン・韓国・タイ・アメリカ・ベトナムが台風委員会に参加していて、発生順にあらかじめ用意された140個のアジア名をリスト順につけているの」
「141個目以降はどうなるの？」
「またリストの最初に戻るのよ。台風の年間発生数の平年値は25.1個だから、おおむね5から6年で台風のアジア名が一巡することになるわね。日本は星座の名前を使っていて、今回のトカゲも日本が提案した名前なのよ。リストで言うと117番目ね」

　やっぱり徳大寺さんは博識だ。そんなところが、たまらなく魅力的だと思う。

「トカゲが襲来するのかぁ。あまり酷くならないといいね」
「そうね。私達の周りで吹き荒れるのは……こ、恋の嵐だけで、十分よね」
「鯉の嵐？もしかして、徳大寺さんも錦鯉が好きなの？」
「え？……えぇ、そ、そうね」
「じゃあ入部しない？錦鯉クラブに。実はあと1人入ると部活に昇格できて、予算も増えるんだ」

　それに徳大寺さんが入部してくれたら、今より一緒にいられる時間が長くなる。これはチャンスだ。
　徳大寺さんは少し戸惑っていたようだけど、僕の顔を見て、意を決したように大きく頷いた。

「分かったわ……謙介くんの為になるのなら、私、入部する。昔から“錦鯉の朱莉”と呼ばれていて、実は錦鯉に詳しいのよ」
　
　やっぱり、徳大寺さんは変わっている。
　錦鯉にまで詳しいなんて、さすがだ。これから錦鯉について語り合う時間が増えるのを想像して、僕はとても気分が高揚していた。