ホウセンカ

アンスリウムが咲く頃

15

「いや、本当のこと」

　桔平くんは、ほんの一瞬だけ間を置いてから答えた。

「……彼女以外の人と……ってこと？」
「そう」
「何人も？」
「そうだな」

　胸がギュッと締め付けられる。
　彼女がいるのに、浮気しまくってたってこと？優しい桔平くんが、本当にそんなことするの？何か理由があったんじゃないの？
　
「……なんで、そんなことしてたの？」
「バカだったってだけ。軽蔑した？」

　桔平くんの声は、いつもとまったく変わらない。

「軽蔑、というか……びっくりしたっていうか……」
「過去をなかったことにはできねぇし、何言われても仕方ないかなって思ってる。でも……」

　そこまで言って、桔平くんは押し黙った。私も言葉が出てこなくて、ただ沈黙だけが流れる。

「……やっぱいいわ。どんな言葉吐いても、自分を取り繕うだけだし」

　取り繕ってよ。私のことが好きなら、ちゃんと言い訳して取り繕って。遊んでいたのは昔のことで、今は私だけだって言ってよ。
　それをしてくれないのは、私のこと本気じゃないから？これで嫌われてもいいって思ってるから？

「ごめん……ちょっと、時間がほしい」

　息が苦しくて、ようやくそれだけ言えた。

「分かった」

　桔平くん、今どんな顔をしているの？
　いつもと同じ、落ち着いた優しい声。だから余計に胸が苦しくなる。

　私は自分の過去を掘り返されたくない。それはきっと、桔平くんも同じ。なのに、過去を責める気持ちが湧いてきてしまう。彼女が可哀想。どうしてそんなことをしたの。私のことも遊びなの？そんな言葉ばかりが浮かんでしまって。

　訊くんじゃなかった。信じたいなら、訊くべきじゃなかった。だから私は、いつまで経っても変われないんだ。
　無条件に他人を信じることなんてできない。裏切られて傷つくのは怖い。だから自分が傷つかないように、人を傷つけてしまう。

　桔平くんは、私の過去には触れないでいてくれたのに。それでも好きだって言ってくれるのに。私はきっと、桔平くんを傷つけた。触れられたくない部分に踏み込んでしまった。
　知らない過去を今に重ねて、自分を棚に上げながら、相手には完璧を求める。もう嫌。こんな自分、もう嫌だ。

　電話を切った後、ベッドに潜り込む。自己嫌悪ばかりが襲ってきて、このまま消えてしまいたくなった。