転生したら最強種の竜人かよ～目立ちたくないので種族隠して学院へ通います～

81．大事の予感

　僕たちは満身創痍の中、光が収まるのを待った。

　魔力切れで立っているのがやっとだ。
　こんな状態になったのはいつ以来だろうか。
　遠い昔を思い出さないと思い当たらない。

　三人も怪我をしているし、魔力も切れている。
　カーラさんは肩で息をしながら片膝をついていたし、エリスさんは頭を抑えている。バアルくんも床に座り込んでいた。

　しばらく放たれていた光はキュッと急に小さく収束し、消えていった。
　そこには、何も残っていなかった。
　僕たちは勝利したのだ。

「はぁ。はぁ。はぁ。やったか」

　僕が安堵のため息を吐く。

「あぁぁ。歩くのしんどいなぁ」
　
「私も頭痛くて歩きたくない」

「ウチ、腕痛すぎるんだけど」

　三人は口々に自分の辛さを口に出している。
　歩けないのはわかるが、ここから出ないとなぁ。

「出るまでは行ける？　奥に魔方陣があるはずだから」

「私動けなーい」

「ウチ、足は無事だから歩けるけど。腕が痛い」

「オレは気合いでなんとか」

　エリスさんは完全に甘えモードに入っているからおぶらないと不機嫌になりそうだ。

「エリスさんは僕が連れて行くよ。カーラさんとバアルくんはお互いを支え合って行ってもらっていい？」

「リオンくんありがとー！」

　僕はエリスさんの前に跪くと後ろから覆いかぶさってきた。こういうとき、柔らかいものを押し付けてくるのはいかがなものだろう。

　絶対わざとやっていると思うんだよね。耳に吐息が当たってなんか変な気持ちになってくる。ダメだ。煩悩退散！

　何も感じないと体に言い聞かせて奥へと歩いていく。カーラさんとバアルくんのニヤニヤも無視して前だけを見て、外を目指す。

　任務遂行を第一にするんだ。
　邪念は捨てる。

　魔方陣を発動させると外へと転移してこれた。
　この怪我では後の休み全てを休養にあてないといけないだろう。
　でも、僕だけでも鍛え直さないとダメかも。

　あれだけで魔力切れになってちゃ、これから先やっていけない。まだまだ未熟だな。

　外へ行くと黒装束の三人が待っていた。

「えぇー？　生きてるじゃーん」

「あれを倒すのか……」

「だから、甘く見るなと言っただろう」

　一人はデームくんのようだ。
　ってことは、人外魔境か。
　優しくエリスさんを下す。

　竜斬丸を呼び、戦闘態勢に入る。
　魔力はないが、コイツらは刀が効く。
　それならやれる。

「おーい、コイツ、大した傷を負ってないよー？　魔力切れくらーい？」

「手ごわそうだな」

「相手にしちゃダメだ。引くぞ」

　デームくんは仲間を止めようとしている。
　けど、やる気がある一人はこちらへ一歩踏み出す。

「誰が、誰に言ってるのぉー？　ボクがやるからー」

　懐から手を出すと、両手には大振りのナイフ。
　それを構えてこちらへ倒れたかと思ったら、目の前にいた。
　僕も反応していたから刀で受け止める。

　刃の擦れる音が目の前で響く。
　かなりの速さみたいだね。
　でも、軽いよ。

　前蹴りを放ち、鳩尾を蹴りあげる。
　同時に跳躍して威力を受け流したようだ。
　だが、刀を振るい、ナイフを払いのける。

　これならどうだ。

　──ゴッッ

　頭突きは予想外だったようで目を見開いて頭を抑えている。その間に首を蹴り飛ばす。

　吹っ飛んだソイツは気絶したようで動かなくなった。

「まさか、エースがやられるとは……」

「チッ！　だから言ったんだ。引くぞ！　また王都でな」

　倒れたそいつをつれてデームくんは去っていく。
　去っていく背中を見送り、僕たちは一息ついた。
　気になる言葉を言い残していったね。

「王都でまたってどういうことだろうね？」

　エリスさんが首をひねっている。

「ウチもわかんないけど、王都で何かあったっけ？」

「行事とか？　お祭り？」

　デームくんは本気で組織に魂を売っているわけではないと思うんだ。だとしたら、考えられるのは僕たちへのメッセージだということ。

「もしかして、王都で何かをする気なんじゃない？」

「それを知らせてきたってこと？」

　エリスさんはそんなことあるかなぁと言った風に首を傾げる。皆は知らないかもしれないけど、夜の警備のバイトをしていたデームくんを知っている僕からしてみれば。今の様な事をしていること自体、信じられないんだ。

　あんなに街の人達のことを考えていたじゃないか。なんでそんな組織のいいなりになっているんだ。負傷してでも立ち向かえばいいのに。

「そんな気がする。デームくんにも何か事情があるんだよ」

　デームくんが組織に立ち向かえない理由、なにかあるのかもしれない。家族を人質にとられているとか？

　何か監視の目がついているのだろうか。
　だとしたら許せない。
　そんな組織、ぶっ潰す。

　今回の襲撃を突破したことで、僕たちの強さは認識したはず。何か頭に逆らえない人がいるんだな。牛耳っている奴がいるに違いない。

「そうだよね。とにかく今は体の治療に専念しよう」

「それがいい。そして、王都で何かが起きるかもしれない。それは担任に知らせておこう。国の軍とダイバーを出動させるかもしれないからね」

「それは大事になるね」

「うん。これは、最大の事件となるに違いないよ」

　一年生の最後となる休み明けの二月頃かな。
　
　人外魔境が攻めてくるという情報が王都中へ瞬く間に広がった。