あの冬の日に

日々

家を出た晴人は1人、

電話で聞いた住所に向かった。

そこは病院だった。

着くと、入り口には「代理人」がいた。

促されて病室へ入り

数年ぶりの対面をした。

そこには昔の面影はなく、

弱々しく寝ている晴人の父の姿があった。

記憶の麻痺があり、

晴人のことを息子だと理解することは

おそらく出来ていなかっただろう、と

のちに晴人は語った。

そこからは「代理人」のサポートのもと、

病院の近所に家を借り、

近くの町工場で働きながら

父親の看病をする日々を送ったそうだ。

そして私たちが18歳になる頃、

晴人の父は亡くなった。

「その後」を考えていなかった晴人は

帰るべきか悩んだ。

どう帰っていいものか。

そもそも施設は18歳になったら

出ていかなければならない決まりがあるし

親切にしてくれた人たちを裏切り、

振り回した自分は

帰るべきではない。

そう考えた。

せめて高校にも通っていない自分を

働かせてくれた恩を返そう、と

町工場で働き続けることを選んだ。

働きながら勉強をして、

いつしか22歳になっていた。