キスをする5秒前～kiss.kiss.kiss～

１章 葉月と樹

樹・・・フン。葉月・・・チク。

「ジョ…ジョ…セフィーヌさん？！」

ようやく、意識がはっきりした葉月ちゃんの一声はこれだった。
まぁ…俺も葉月ちゃんのことを笑えないが…

長いこと、ジョセフィーヌさんを見つめていた葉月ちゃんだったが…ぽつんと言った。
「…カッコいい…」

その声は、すごく小さな声だったが。俺にははっきりと聞こえた。

確かに…カッコいい。うん、確かになぁ…。

俺は、そっと葉月ちゃんを見た。葉月ちゃんは満面の笑顔で
「メチャメチャ、カッコいいです！いつものジョセフィーヌさんも大好きだけど、この姿のジョセフィーヌさんも大好きです！！」

ジョセフィーヌさんは、さっきまでうな垂れていたのに…葉月ちゃんに、そう言われて真っ赤になって、照れている。

やっぱり、葉月ちゃんの笑顔は無敵だなぁ…
一気に車内が明るくなった。
・
・
・
だが…なんか、面白くない。


なんで…ジョセフィーヌさんには…何度も…。
なのに…俺は一度も…ない。
いや…別にいいんだけど、そう別に…

そう思いながら、ぼんやりと流れる景色を見ていたら、耳に理香さんの大きな声が…いやその内容が俺の頭を殴った。

「大吾。今日は、葉月の彼氏と言う設定でいくから、葉月から離れるな。」

「私が…葉月ちゃんの？」

「ジョセフィーヌさんの彼女が私？！おおっ…きっとみんながうらやましがるよ。気分いい！」

彼氏…

葉月ちゃんの彼氏…

お、おい…なんだって？！
いや、それより今！葉月ちゃんは…今！なんて言った？！

『ジョセフィーヌさんの彼女が私？！おおっ…きっとみんながうらやましがるよ。気分いい！』

それって…嬉しいってことか？…嬉しいって…ことなのか…？
・
・
・
なんだよ…

俺は、体をシートに沈みこませながら…
「なんか…面白くない。」と小さな声で呟いた。


*****

彼氏なんて、始めてだ。
フラフラして迷子になりそうな私の保護者代わりなんだろうけど…響きがいいよね。

彼氏…

恋人…か…

うんうん、一気にテンションがあがる。頑張るぞ～！
本物じゃないけど、初彼氏のジョセフィーヌさんと…じゃない、今日は東条さんだ。東条さんと一緒に久住さんをバックから、サポートするんだ。あまりやくには立たないだろうけど、でも！そう…でもだ。いざと言うときに、私と東条さんがいますから、安心してと熱い眼で応援しよう。

拳を握り締めた私を…理香さんは微妙に顔を引きつらせ
「大吾…葉月を頼むぞ。あいつ…なんかヤバそうだ。」

ジョセフィーヌさんは…
「り、理香ちゃん…私、頑張るから！」
と重要な使命を命じられた兵士のように、ジョセフィーヌさんは何度も頷いていた。
あぁ理香さん…何を言ってんですか…と思いながら、

私は、久住さんに…
「もう…ひどいと思いませんか…久住さ…ん」と言って、言葉が詰まった。

ぼんやりと外の景色を見ている久住さんと、あの日、公園で酔いつぶれていた久住さんが重なったから…あの時のように、茶色い髪の間から…光るものが見えたわけじゃないのに…なにかが久住さんの心を沈ませている。泣いてはいない瞳だったけど、でも目元に悲しみの欠片の様な…苦しみの欠片の様なものが見えたような気がして…

由梨奈さんに…会うのが不安なのかなぁ。
今も、久住さんの心を占める女性って、どんな人なんだろう。

チクン…

あっ…チクンって…した。

私が久住さんを呼んだのに、黙り込んだ事を心配したのか、久住さんが心配そうに
「葉月ちゃん？」

と私を呼んだ。でも、うまく声が出ない私に微笑んで
「緊張してきた？…ごめんな。でも俺が絶対、君に嫌な思いなんかさせないから…あっ！…今日は…ジョセフィーヌさんが側にいるんだった。寧ろ俺が側にいたら…災いを呼びそうだよね。」

そう言って、笑った久住さんは…やっぱり元気がなかった。

いけない！私は久住さんの応援団なんだから…
「私は大丈夫です！久住さんこそ…大丈夫ですか？いつでも言ってください。私の手はいつでも、久住さんの背中を押せるように準備してますからね。」

「…背中を押す準備って…」と久住さんはそう言うとクスリと笑い、しっかりと私の手を取って

「この小さな手が見守ってくれるなら、俺…勇気が持てそうだ。」


パシン！！

「痛い！」

久住さんの頭を、理香さんが叩き
「樹…てめぇ…なにやってんだよ。葉月、言っただろう。こいつは、ただのワン公じゃない。寧ろ、狼だって。犬のような振りで近づいて…葉月、おまえなんかパックンだと…マジ食われるぞ！」

「えっ、なんですか？犬だの、狼だの？」

「てめぇが、手の早いことを喩えたんだ。悪いかよ。」

「理香ちゃん…ケンカしないの…」

違うよ…違う。私なんか…久住さんから見たら…違うよ。それに久住さんは…
「あ…あの、久住さんは！」

「なんだ？！」

「なぁに…葉月ちゃん。」

理香さんとジョセフィーヌさんの声に、私は笑って
「久住さんが、私を女性として見るわけないじゃないですか。21になっても、子供っぽい私なんかと…ぜんぜん合わないですよ。」

そう言って私は、笑いながら久住さんを見た。
理香さんに叩かれて、乱れた茶色の髪の間から淡褐色の瞳が、大きく見開いたように見えた気がしたけど…もう、久住さんを見る事が出来なくて、視線を外し…

「いよいよなんですよ。理香さんもそんなくだらない事で、久住さんをからかったりしないでください。」

ジョセフィーヌさんは、黙って私を見て…

理香さんは、「バカ」と言って、眼を瞑り…

そして…久住さんは、また外の景色に視線を移し、私を見ていなかった。