王子様と過ごした90日間。

扉から視線が外せなかった。

目の前に座っていらっしゃる小さな主君は、なぜだかムスッとした顔で、私を見ていらっしゃる。


この４日間、毎日私を見舞ってくださるのだけど、あの可愛いい顔が日に日に険しくなって行き…今日など、扉を開けた途端、私の部屋をグルリと見渡し、溜め息をつかれると顔を歪められた。

どうしたらいいのかわからず、取り敢えず笑みを浮かべた私の顔に、小さな主君は眉間に皺を寄せると、私に近づかれ

「…俺を信じて待っていろ…」

「…？」

「俺はお前を離さない。」

「…？！」

「すべてを片付けるまで…待っててくれ。」

「…ぁ！」

「ロザリー、愛してる。」

「あっ！あアァ！！ど、どうしてて！あのその…！」

「せっかく、気を利かして寝たふりしていたのに…その後、な～んの進展もない…ってなんなのよ！」



う、うそ…



「叔父様もロザリーも、日頃なら私の動きなんて、お見通しだと思っていたのに…キスに夢中で…。」

「い、いや、あ、ぁぁ…」

顔が真っ赤になって行くのがわかって、下を向いた私の顔を下から覗き込まれ、畳み掛けるように
「もちろん…叔父様がその後いろいろ忙しくされているは…わかってるけど、好きな女性を、それも怪我をしている恋人を…ほったらかしはないわ。おまけにそんな薄情な態度を許しているロザリーも、ロザリーよ。」

「あ、あ、あ…」

言葉にならない私を一瞥されると
「しょうがないわね。」

へぇ？なにが、なにがしょうがないのだろう？
嫌な予感がしてならない。

「任せてロザリー。」

なにを任せてなの？

ミランダ姫はニッコリ笑われると…扉の向こうで控えていたキャロルさんを呼ばれ
「ウィンスレット侯爵に手紙を書くから、ペンと紙を用意して頂戴。」


お父様に…手紙？
なぜ、お父様に？

キョトンとした私に、ミランダ姫は満面の笑顔で
「叔父様を守る秘密組織…ううん、今度からは叔父様とロザリーの恋を叶える秘密組織と名を変えて、活動するの！」



叔父様とロザリーの恋を叶える秘密組織…。


「いや…あの…私は…」

戸惑う私に、ミランダ姫はハッとした顔で私を見られた。
わかった下さったんだ…顔を曇らせたミランダ姫のお顔に、ホッとしたが…なんだか胸だけがチクッと針が刺さった気がした。

バカだ。まだどこかでルシアン王子を求めている自分がいる。本当に私は…


心の思いがけない動きに俯いた私を、抱きしめるようにミランダ姫は私の首に手を回され

「ごめんなさい。私ったら…ロザリーの気持ちも考えず、勝手に進めて…」

「ミランダ姫…。」

もう、これ以上…。私はルシアン王子のお側にいてはいけない。
男と偽った事で、侯爵家に処分は下るだろう。
爵位を失ったウィンスレット家が、国を裏切ったウィンスレット家が…王家に入るなどできるわけはない。
いや…国の為に、ルシアン王子は…道を選ばれるはずだ。


そうしなければ、国は…



そう思うと胸が痛くて、一瞬顔を歪めた私の耳元で、ミランダ姫の声が…

「隊員のロザリーが入るのは変よね。」

「えっ？」

えっ？そ、そこですか？！そこが問題なんですか？！

唖然とする私に、ミランダ姫の唇が頬に触れ、チュッと小さな音を立ててキスをされた。
「あとは任せて！」

ニッコリとされ、私の両頬に手を添えると、ニンマリと笑みを浮かべ


「私を信じて待ってて」


ギクッとして震えた、私の体だを抱きしめられ
「あっ！これは叔父様のセリフだったわね。」とクスクスを笑われた。


わざとだ。
わざと…仰ったんだ。


青やら、赤やらと顔色が変わる私を、楽しそうに見られると、
「何れは、叔母様と…ロザリーを呼びたいの。だからこれは私の望みでもあるの。」

「ミランダ姫…でも私は…」

私の声は小さな手に遮られた。

「もう…」
ムスッとした顔で、私の口を押さえられた手をゆっくりと外しながら
「前を向く！騎士の気構えはどうしたの！私はロザリーのように剣や、古武術という力はないわ。でも！私には違う力があるの。」

「ミランダ姫？」

ミランダ姫は幼子のあどけない顔に、笑みを浮かべ
「次期、この国を治めるという力が…」

「ミランダ姫！」

「フルに使わせてもらうわ。」

そう言って、微笑まれると…走り出された。

「ミランダ姫！！！」

叫んだ私に、振り返られると
「叔母様。大好きよ。」

そう仰って、扉の向こうに行かれた。






「叔母様…。」



そう口にして、私は呆然と扉から視線が外せなかった。