聖女よ、我に血を捧げよ 〜異世界に召喚されて望まれたのは、生贄のキスでした〜

終章 終焉のあと

２：綺麗な真紅

　彼は素直に詫びる。ミアは蘇った哀しみと安堵で何も言えなくなる。ただひたすら泣いていると、シルファが涙を拭うミアの手を取った。

　涙に濡れる頬に、そっと彼の唇が触れる。ミアの零れる涙を追いかけるように、シルファが何度も口づける。

「シ、シルファ……」

　ミアは頬に触れる口づけに固まってしまい、ぴたりと涙が止まった。シルファはミアを引き寄せて、さらに唇を重ねる。啄むようなキスは、すぐに与えられるような濃密さを宿した。

（ーー甘い）

　シルファの甘さに触れると、ミアはほっと肩の力が抜ける。
　同時に聖女の恩恵を思い出した。

（あ、渇望？）

　以前のように、色香に酔うような陶酔感がない。そのせいか恥ずかしくてたまらないが、聖女の恩恵が必要なら仕方ないと、ミアはじっと身を委ねる。
　彼が離れると、藤色の瞳が真紅に変わっていた。

「やっぱり。シルファ、渇望してたんだね」

　恥ずかしさを誤魔化すように、ミアは視線を泳がせながら、無理矢理話を振る。

「してない」

「え？　でも、眼が赤く……」

「聖なる光アウルを与えてもらったから、もう私が渇望することはないよ」

「あ。そう、なんだ」

　納得しかけたが、ミアはすぐに頭に疑問符が飛んだ。

（――ん？）

　ミアは味覚の飢えを癒せるが、シルファには口づける理由がない。
　理由がないはずなのに、シルファが再び唇を重ねてくる。ミアはぐぐっと腕に力を込めて避けた。

「ちょ、ちょっと待って。これは何のためのキス？　ご褒美のおやつ？」

「――甘いものが欲しいなら応えてやるが」

「いや、いいです」

　ミアは手を振ってきっぱりと断る。

「聖女の恩恵が必要ないなら、私のおやつも大丈夫なので。もう気にしなくてもいいです」

　聖なる光アウルによって彼が復活を果たしたのなら、聖女としての役目も終わった筈である。シルファを助けることに必死で深く考えていなかったが、これからは彼に甘えている場合ではないのだ。そもそもシルファは元の世界に帰すという約束は果たしてくれた。それを無駄にして、勝手に居残ったのは自分である。命の恩人というだけで、庇護を受け続けるのは気が引ける。

「変わらないな」

「何が？」

「その色気のないところ」

　ミアはむっと不機嫌を顔に出したが、再びシルファに引き寄せられる。

「理由がないとキスできないわけ？」

「そういう事じゃなくて、こういうのは、ほら、恋人同士でする事であって」

「そうだな。ミアのその考え方を尊重するとして、私達の何が問題なんだ？」

「いや、問題しかないでしょ！？」

　シルファが不思議そうに首を傾ける。

「私達は想い合っている筈だが、恋人になるには、それ以上に何か必要なのか？」

　一瞬、ミアの思考が停止した。

「は、はぁ！？」

　仰天したが、ミアははたと思い至る。手に変な汗が滲んだ。

（そ、そういえば……）

　聖なる光アウルを果たしたのだから、自分の想いは明白である。いまさら誤魔化しようもない。ミアはボッと顔に熱が巡ったが、このままではいけないと口を開く。

「う、その、わたしの気持ちはともかく、シルファは聖女を崇拝しているだけだよね。そういうのは想い合っているって言わないと思うんだけど」

「聖女への崇拝だけで、こんなことは望まないだろ」

「こんなこと？」

　すっとシルファの掌が身体に触れた。ミアは小さく悲鳴を上げて、ゴキブリのような素早さでさささっと寝台の隅っこまで身を引く。

「な！　何を考えてーー」

「抱きたい」

「む、無理です」

「聞こえない」

「無理です！」

「聞こえない」

　シルファは寝台の端にへばりついているミアに近づいて来る。瞳はずっと真紅に染まったままだった。今までのように怖気づくミアをからかっている訳ではないようだ。
　ミアは寝台の隅に追い詰められてしまい、ただ身を固くする。

「私は聖女への崇拝で、おまえを欲しがっているわけじゃない」

「で、でも、ほら、わたしは色気がないし、シルファの理想には程遠いみたいだし」

「すぐに怖気づくミアへの気遣いだろ。それを本気で信じているなら、今から試してみればいい」

「いえ、結構です！」

　ミアの拒否を全く受けつけず、シルファが手を伸ばしてくる。抗う隙も与えられず、噛み付くように唇が重なる。

　長い口づけの後で、もう一度シルファと目が合う。彼がからかうような笑みを浮かべた。

「ミアの眼も赤い」

「え？」

　聖なる光アウルになると、聖女は崇高な一族サクリードになる。

　死と痛みと、決意と愛。

　ミアは全てを満たしたとは思えない。
　ただ、シルファと一緒にいたいと願っただけである。

「綺麗な真紅だ」

「う……」

　それが何を意味するか。ミアは顔が真っ赤に染まる。

「これは……」

　もう何も誤魔化せない。彼に触れてほしくて、瞳が真紅に輝くのだ。

「これは、シルファが好きだから」

「ーー知ってる」

　ミアは覚悟を決めて、固く眼を閉じた。