二度も親を失った俺は、今日も最強を目指す

十六章 壊れる者達 『disappear』

二百三十二話 ルーナ

「『クロスアビリティ』」
『オーバージェット』
「「…………！！」」


　それぞれの発動は同タイミングで起き…………俺とハートは辺りに衝撃波を撒き散らしながらぶつかった。

「ウルス！！」
「ラナは、任せたぞ…………がぁっ！！」
「……うん！！」

　フィアにそれだけを言い残し、俺は壁へと叩きつけられる。そして、すぐさま振り下ろされた剣を寸前で回避し……彼女の上を飛ぶ。

「……その強さ、どうやって手に入れました？」
「…………その敬語も、気持ち悪く聞こえるね。」

　俺の質問に答えるまでもなく、ハートは高速でこちらに接近し垂直斬りを仕掛けてくる。それをほぼ反射的に避けてから、反撃の蹴りを出したが……お得意の転移で回避された。

（……ま・だ・、分からないか。）
「…………ふっ！！」
「……勘？」

　しばらくして、更に上へと現れていたハートの拳をノールックで空かし、距離を取って様子を伺っていく。

（武術も普通に使ってくる……スタイルは俺と似てるな。）

　この学院では魔法という存在があってか、基本的に武術的な攻撃手段を扱っている人が数少なく、知り合いで言えばローナとマグア、カリスト、そしてクルイが主な使用者だ。一応、俺の周りの人間なら緊急時に使うこともあるだろうが……それでも、こうやって武器として織り交ぜてくるのは珍しい部類だ。

「……攻めてこないの？」
「まずは様子見ですよ、せっかくの決勝……あなたもすぐに飽きたくないでしょ？」
「…………ひょっとして、時・間・稼・ぎ・？」

　…………意外と鋭いな。


「……あの子が、ライナに勝てるかも分からないのに……そんな短絡的な作戦、通用するとでも？」
「何を言ってるのか分かりませんが、彼女なら勝てますよ。」
「どこにそんな自信が？ ステータスも立ち振る舞いも、この場じゃ誰よりも弱い……」
「見ただけで何が分かるんですか？ ……その積み重ねが、あなたを負けに導いているんですよ。」

　俺のネチネチとした言い回しに、ハートは面倒と言わんばかりにため息を吐く。

「…………仮に勝ったとしても、意味はないよ。」
「意味があるかどうか……それを決めるのは、あの2人だ。」


　……そう、俺はフィアに託した。その意味が無いわけがない。













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「……私、ウルくんと約束してたんだ。今回の大会、もし当たったら……勝った方の話を聞く。これがその試合になるね。」
「へぇ……それが、どうしたの？」
「…………興味ないの？」

　私の返しが意外だったのか、ライナは不思議そうに真意を問いただしてくる。そんなネチネチした言い回しに……私は、すっぱり言ってやった。

「それは2人の約束……私には何の関係もない。人間、1つや2つくらい隠し事もあるし……聞いても答えないでしょ？」
「……まあ、そうだけど…………」
「…………どうでもいいから、こっちも早く始めようよ。」

　突き放すような言い方はしっかりと効いていたようで、彼女の眉が少し震えていた……何を考えてるのか知らないけど、精神的な攻撃もしていかないと。

「『凍てる月晶』……最初から全力で行くよ。」
「……『エアボール』！！」

　早々に冷気を噴出し、飛んでくる風の球を打ち消す。すると、噂に聞くとても強い魔法を放つ剣？ をライナは鞘から抜き、例の炎を…………


「『ル・ー・ナ・』……はぁぁっ！！」
「……違う？ あれは、氷・……！？」

　
　……なぜ、ライナも冷気を……いや、そんなことより！


「咲いて、『絶氷ぜっひょうの花はな』！！」
（っ…………あっちの方が、強い……！！？）

　彼女の武器から現れたいくつかの大きな氷塊は、凄まじい迫力と勢いで発射され……対抗するために放った冷気の圧は、ほとんど意味をなすことなく弾かれてしまった。

「ぐはぁ……ふんっ！！」
「……凄い操作性、そっちは自由なんだね！」

　ひとつだけそれを掠らせてしまい、防衛として自分を氷の壁の中に閉じ込めてしまう。だが、それも接近してきたライナの一振りで呆気なく破壊されてしまい、こちらも剣を抜かざるを得なかった。

「くっ、なん、で……火じゃ、ないのっ。」
「……闇雲やみくもに使うほど、私は馬鹿じゃないよ。」
「じゃあ……まさか、『使えない』…っとか？」
「…………」


　……図星だ。

（何で使えないのかは知らないけど……それなら好都合！）
「……はぁっ！」
「なっ、ぐぅ！？」

　一度体制を立て直すため、私は足元から体を押し出すように氷を生やし、ライナの頭上を通り過ぎながら斬撃を与える。そして、地面に着地することなくそのまま氷を足場に舞台を回っていく。

「……新しい動きだね、空を飛んでるみたい。」
「似たようなもの…… 『冷々たる雪晶』！！」

　競い合いでは勝てないと判断した私は、準決勝で勝ちを呼び寄せた吹雪を彼女へ吹かせ、凍えさせる作戦を打つ。

「………スゥ……」
（……鞘に収めた？ 今度は何をするつもり……）

　なんて思考をしている頃には、既に冷気は到達しており……ライナの体に霜を付けようとした、その時。

　空・気・が・斬れた。


「『氷河ひょうが・廻かい』」
（き、斬った……でも、い・つ・！？）

　ライナはその場で一回転しまさかの、冷気を纏った剣でこちらの雪風を裂き、周囲から衝撃波の形をした氷が発生した。その速さはあまりにも異常で、本当に斬ったのかどうかも分からないくらい……鋭かった。

「……悪いけど、フィーリィアさんの新しい魔法も……私の龍器には通用しない。」
「…………」
「早々に倒して、私はウルくん、を…………？」

　意気揚々と語り始めようとしたライナだったが……私・の・顔・を・見・て・言葉を途切れさせた。その表情はきっと…………

「今、戦ってるのは私だよ……ライナ。『ウルくん』とか……











　…………ちよっとくらい、忘れようよっ？」




　……醜いほど、笑顔だろう。