【完結】おれたちはサクラ色の青春

＊ハロー、クラスメイト。

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　覚王地医師に話を聞いたサクラが戻ってきた。
　ヒナは待合スペースの棚にあった漫画を読んで待っていた。時間が短すぎて半分も読めなかった。
　
　何か言おうと口を開いたサクラに、ヒナは割り込むような速さで、
　
「サクラ先生、さっきおれ、信じられないものを見ました」
「……ああ、狼谷さんの父親か？」
「ほんとに父親なんだ……おれがパラレルワールドに迷い込んだわけじゃないんだ……」
「そんなに衝撃を受けることか？」
「……おれ、私情でカミヤハヤトのことを一晩じゅう考えてたんですよ。そのなかで『寮生ってことは貧乏仲間？ 家庭に問題が？』って考えがありまして……なのに、医者の息子っ？ 裏切られた！」
「裏切ったのは君の想像力であって、狼谷さんではないね」
「うらやましい……優しい医者のお父さん……おれのとこにも欲しい……」
「…………ところで、」
「あ！ もうこんな時間だ！ お腹すいたんで、ぼく帰りますっ。付き添いありがとございましたー」
「待ちなさい」
　
　ぴしゃり。容赦ない響きに、逃げようとした足を止める。
　厳しい顔を覚悟して振り向いたが、意外にもサクラは怒っていなかった。案じるような瞳で、ヒナの顔を見つめ、
　
「痛みは？」
「ぜんぜん！ 痛くないです！」
「頬の話ではないよ。腕の痛みは？」
「いや、そちらもぜんぜん！」
「………………」
「…………はっ！ 間違えました！ 腕に怪我けがはないです！」
「鴨居さん、こちらに腕を出して見せてごらん」

（早々と嘘のほころびが！）
　
　無表情で手を出してきたサクラの圧から、じりじりと下がる。
　待合スペースには人がいない。一般の診療時間は過ぎていて、ヒナとサクラの攻防を変な目で見てくる者はいない。サクラが遠慮なく距離を詰めてくる。
　
「額も腫はれているな？ なのに医師に申告もせず……君は、ここに何をしに来たか、分かっていないか？」

　声が、絶対零度。
　ひいっと叫びたくなるくらい冷たい声と目に、下がる足も凍った。
　
「お、おでこは気づかなかったなぁ……頬しか痛くなかったからぁ……」
　
　語尾が震えていく。言い訳がいっそう空々しくなる。
　
　サクラは背が高い。近づいたせいで、かなり見上げる羽目に。琉夏とほぼ同じか。でも、あちらよりこちらの迫力がひどい。
　見下ろす怖い目で、
　
「髪をあげなさい」
「か……み？」
「前髪を自分であげるよう指示している」
「あ、はい……」
　
　前髪に手を伸ばして、額を晒さらした。
　額はどうなっているか、確認していない。転んだタイミングで怪我をしたのではなく、カミヤハヤトに頭突きしたせいだと思われる。すっかり忘れていた。
　
「……血は出ていないが、赤いね」

　サクラは自分自身の額に手をやり、前髪の生えぎわを指で示した。頭突きで当たったのも、そのあたり。
　
「痛みは？」
「ないです」
「正直に話しなさい」
「ほ、ほんとにないです！」
「自分で触れても痛くはないか？」
「……はい、大丈夫です」
「………………」
「………………」
「頭部はリスクが高い。医師に診てもらうべきだっただろう？」
「すみません……痛くなかったので、忘れてました」
「腕は？」
「腕は、怪我してないです」
「では、見せてごらん」
「……は、肌を晒すのは……嫌なんですっ。腕であっても、先生が男性であっても……」
「………………」

　まずい。この言い訳、夏が始まったらどうしよう。半袖になる気満々なのに、どうしよう。
　苦悩するヒナの顔を、サクラは無言で見ていた。
　しばらくして、サクラは薄く吐息を落としてから、
　
「……寮まで送ろう」
「えっ」
　
　思いがけず、諦めてもらえた。
　出口へと歩ほを進めるサクラに、前髪を押さえていた手を離して、ヒナもついていく。
　
　外は夕暮れの色をしていた。
　空と日の残光が混じり合う、桜色のような世界に、
　
「あまり無理をしてはいけないよ……」
　
　聞こえた声は、それこそ幻聴なのではないかと思った。